Després de passar vuit anys tancat a la presó per formar part d’un programa de l’exèrcit dedicat a torturar presoners per tal d’ensenyar els soldats a obtenir respostes en interrogatoris, William Tell (Oscar Isaac) surt de la seva cel·la amb la intenció de dur una vida normal i al marge del seu obscur passat. Però tot canviarà quan el fill d’un dels soldats que també formaven part de l’esmentat programa es posi en contacte amb ell per fer-li una proposta.

Després de rebre tota mena d’elogis per "El reverendo", Paul Schrader confirma que viu una segona joventut amb un film que, tal i com ell mateix ha declarat, és l’anti-pel·lícula de pòquer.