Hemos situado la acción en una ciudad imaginaria del sur de EEUU

en una época indeterminada de las primeras décadas del pasado

siglo XX. La universalidad del texto del autor ruso parece permitir

cualquier época y cualquier lugar. De hecho, lamentablemente, la

corrupción política y administrativa no ha perdido nada de vigencia hoy

en día.

Esta ciudad se llama Graftville ("ciudad engaño o ciudad fraude") y

está gobernada por una alcaldesa corrupta y un grupo de concejales y

gobernantes, tan corruptos como ella. Tienen mucho que ocultar y

mucho interés en que el estado de cosas no cambie, porque les

favorece enormemente. Hay dinero y prebendas para todos ellos. Por

eso, la llegada de un supuesto inspector, funcionario de la capital,

para investigar el funcionamiento de las instituciones, les sume en el

caos, el pánico y la confusión.

De esto trata esta obra: de la corrupción, de la picaresca, de la falta

de moralidad de los poderosos y de creerse impunes y más listos que

los demás. Sin embargo, Gogol nos muestra que siempre hay alguien

más listo que uno mismo, o que siempre hay alguien más sinvergüenza

todavía, que acaba por engañar a todos.