"Hansel y Gretel" (Hansel und Gretel) es uno de los cuentos de hadas más icónicos de los hermanos Grimm, publicado por primera vez en Alemania en 1812. 
Resumen de la Historia

El Abandono: Debido a una hambruna, una madrastra convence a un pobre leñador de abandonar a sus hijos en el bosque. En el primer intento, Hansel usa piedras blancas para marcar el camino y regresan; en el segundo, usa migas de pan, pero los pájaros se las comen y se pierden.
La Casita de Dulces: Tras días vagando, encuentran una casa hecha de pan de jengibre, bizcocho y azúcar. Una anciana "amable" los invita a entrar, pero resulta ser una bruja caníbal que planea engordar a Hansel para comérselo.
El Escape: La bruja encierra a Hansel y obliga a Gretel a trabajar. Hansel la engaña mostrándole un hueso de pollo en lugar de su dedo para simular que no engorda. Finalmente, Gretel engaña a la bruja para que se asome al horno y la empuja dentro, quemándola viva.
Final Feliz: Los niños escapan con las joyas de la bruja, cruzan un río con ayuda de un pato o cisne y regresan a casa. Su madrastra ha muerto y ellos viven felices con su padre gracias al tesoro. 
🕯️ Origen y Trasfondo Real
Aunque hoy se ve como un cuento infantil, su trasfondo es sombrío y refleja realidades históricas:
Contexto de Hambruna: Se cree que la historia nació de la Gran Hambruna de 1315-1322 en Europa, época en la que el abandono infantil y el infanticidio fueron tragedias reales por la falta de alimento.
Evolución del Texto: En la versión original de 1812, era la madre biológica quien sugería el abandono; en ediciones posteriores, los Grimm la cambiaron por una madrastra para suavizar el impacto emocional.
El Hoax de Katharina Schraderin: En 1963, un autor alemán (Hans Traxler) publicó un libro falso afirmando que Hansel y Gretel eran panaderos adultos que mataron a una rival para robarle su receta de jengibre. Fue una sátira que muchos creyeron real. 

Versiones Destacadas

La historia ha sido adaptada a múltiples formatos: 

Ópera (1893): Compuesta por Engelbert Humperdinck.
Cine: Desde el corto de Tim Burton (1983) hasta películas de acción y terror como Hansel & Gretel: Cazadores de Brujas (2013) y Gretel y Hansel (2020).