Candela Peña estudia interpretación en el Centro Andaluz de Teatro en Sevilla y posteriormente se muda a Madrid. En 1994, debuta en la gran pantalla a las órdenes de Imanol Uribe en ‘Días contados’, junto a Carmelo Gómez y Javier Bardem. Su interpretación le vale la nominación al Goya a la mejor actriz revelación. Pero será en 2000 cuando se lleve el Goya a la mejor actriz de reparto por su interpretación en ‘Todo sobre mi madre’ (1999), de Pedro Almodóvar.

Gracias a su interpretación en el drama de Icíar Bollaín ‘Te doy mis ojos’ (2003), donde interpreta a una mujer maltratada por su marido, a quien da vida Luis Tosar, consigue su segundo Goya a la mejor actriz de reparto. Su tercer galardón, esta vez en la categoría de mejor actriz, lo consigue por el drama ‘Princesas’ (2005), de Fernando León de Aranoa.