Paul Sheldon, un exitoso escritor, sufre un accidente mientras conduce en medio de una tormenta de nieve. Días después despierta en casa de Annie Wilkes, la mujer que le rescató. Para fortuna de Paul, Annie es enfermera, así que le ofrece ayuda con la recuperación de sus lesiones. Ella confiesa, además, ser la mayor admiradora de la saga de novelas de Misery Chastain, escrita por Paul. Tras varias joadas bajo el cuidado de Annie, Paul comienza a preguntarse si realmente se encuentra en buenas manos.