L'acció transcorre durant una nit tempestuosa en una petita taverna de la costa oest dels Estats Units, entre Los Angeles i San Diego, on es refugien provisionalment una sèrie de personatges marginals, a la manera de petites embarcacions que esperen sortir de nou a un oceà que pot acabar engolint-les. L'obra ens parla de la solitud afectiva i sexual d'unes persones a la recerca de companyia i també, com reflecteix molt bé l'autor en altres textos, a la recerca d'una innocència que van perdre juntament amb la infància. Es descriu, d'alguna manera, l'altra cara del «somni americà» i s'ofereix una visió desencantada de l'American way of life.