La relación de Marisa Monte y la música viene desde que era una niña. Uno de los primeros regalos que recibió fue una batería que, pronto, se convirtió en su juguete preferido. Más adelante aprendió los primeros acordes de guitarra y con ellos, nacieron sus primeras canciones dedicadas a sus muñecos y marionetas.

Siendo adolescente tuvo alguna que otra experiencia en el campo del pop, presentándose en vivo con amigos, haciendo coros para el grupo Laranja da Terra y grabando algunos demos. Marisa vivió intensamente el resurgimiento del rock brasileño de principios de los ochenta, de la mano de Blitz, Ritchie, Lobao, Lulu Santos y Paralamas, entre otros. Mientras giraba por el circuito de locales nocturnos de Río de Janeiro, fue tentada por el sello Polygram para grabar su primer álbum como solista, pero ella se negó argumentando que aún no se sentía preparada. Además, ya tenía decidido viajar a Italia para estudiar canto lírico.

Pasados diez meses de estadía en Roma, Marisa comenzó a extrañar a su familia, a su país y pasaba sus días escuchando e investigando sobre la música brasileña. La lírica había sido reemplazada por una veta más popular, más contemporánea. De regreso a Brasil, comenzó a presentarse en pequeños bares interpretando covers de Marvin Gaye, Tim Maia, Gilberto Gil y otros, y, de a poco, su calidad y calidez interpretativa fueron cautivando al público y a algunos periodistas especializados.

Finalmente en 1989 editó su debut ´Marisa Monte´. De todos modos, el salto de popularidad lo dio con ´Mais´, su segundo capítulo discográfico en el que se mostró mucho más madura y cómoda dentro del estudio de grabación.

En 1994 consolidó su estatura de gran artista con ´Cor de rosa e carvao´, su tercer álbum. Para presentarlo, brindó una gira muy extensa tanto por Brasil como por el exterior y fruto de esa suma de conciertos lanzó ´Barulhinho bom´ (A Great Noise), un trabajo que combina canciones en vivo con canciones grabadas en el estudio. La portada del CD fue censurada en Estados Unidos porque mostraba los pechos desnudos de una mujer dibujada siguiendo el estilo de cómic de Carlos Zéfiro.

En el año 2000 lanzó ´Memórias, cronicas e declaracoes de amor´, disco que superó el millón de copias y le brindó muchos premios: Grammy Latino 2001 del mejor disco pop contemporáneo brasileño, VMB 2000 y 2001 de mejor videoclip de MPB (por “Amor I love you” y “O que me importa”) y premio Multishow 2001 por mejor disco.

Una vez finalizado el tour presentación de ese álbum (que quedó documentado en un DVD), Marisa se reunió con Carlinhos Brown y Arnaldo Antunes en Salvador para grabar unos temas que el trío había escrito un año antes. La excelente química producida entre ellos los llevó a componer más de veinte canciones, trece de las cuales dieron vida al álbum grabado en conjunto y que fue titulado ´Tribalistas´. La aparición de este trabajo causó una verdadera revolución en Brasil y tiempo después fueron publicadas versiones en VHS y DVD. En el 2006, la cantante regresó a su carrera solista y editó dos discos, ´Universo ao meu redor´ e ´Infinito particular´.

Aunque se inició en el hip-hop, Ana Tijoux ha desbordado esa y otras fronteras con diversos grupos desde los años '90 y en sus propios discos como solista, Kaos (2007) y 1977 (2010). Instalada en Chile en 1992 tras vivir en Francia el exilio familiar durante la dictadura de Pinochet, grabó tres discos entre 1998 y 2005 con Makiza, fue parte de los grupos Aluzinati y Pulentos y ha grabado a dúo con la cantante mexicana Julieta Venegas y el músico uruguayo Luciano Supervielle, entre otros. Su debut en vivo como solista data de 2006 y hasta 2009 aún era conocida como Anita, pero ese año terminó por archivar el diminutivo y desde entonces firma como Ana Tijoux.

París, los suburbios y el rap
Ana Tijoux nació en la ciudad francesa de Lille, el 12 de junio de 1977. Su madre, psicóloga, y su padre, un exonerado político, eran exiliados chilenos en Francia, y cuando su hija tenía cinco años se cambiaron a París, donde la familia vivió en barrios de inmigrantes y de los alrededores de la capital como Belleville y Saint Maurice.

En Francia apreció música de diversas fuentes. Ana Tijoux creció entre discos de Los Olimareños, Daniel Viglietti, Inti-Illimani, Los Jaivas, el grupo centroamericano Pancasán, Chico Buarque, Rubén Blades, Pablo Milanés, Silvio Rodríguez, Maria Bethania o León Gieco, así como de los franceses Les Rita Mitsouko, Bernard Lavilliers o Renaud Séchan. Y ahí se encontró también con el hip-hop.

Cuando tenía diez años, el trabajo de educadora de su madre llevó a la hija a conocer en París a niños callejeros que practicaban el rap. Ana Tijoux se identificó con dos grupos señeros del rap francés, los parisinos NTM y los marselleses IAM, quienes en canciones como "Les bateaux d'Afrique" hablaban de discriminación racial, inmigración y otros asuntos relevantes para una hija de exiliados como ella. Entre 1988 y 1989 se involucró en el hip-hop, y lo hizo primero como bailarina. En el oficio de rapera debutaría recién a su regreso a Chile, en 1992.

Santiago, Makiza y las aerolíneas Tijoux
Ya había conocido Chile en 1983, cuando viajó a los seis años a ver por primera vez a sus abuelos. Pero ahora la música iba a proponer un nuevo rumbo. Ana Tijoux recuerda haber encontrado ya en 1992 a Jimmy Fernández, de La Pozze Latina, quien a su vez provenía de Italia, y hacia 1995, tras egresar del colegio, descubrió el arte de las rimas con una banda de raperos en la plaza Santa Carolina, de la comuna capitalina de Macul. Armó con un joven Zaturno uno de sus primeros grupos, Los Gemelos, y en 1997 conoció a Seo2 y a Cenzi, con quienes formó Makiza.

El grupo debutó ese año y editó los discos Vida salvaje (1998) y Aerolíneas Makiza (1999), respectivamente una de las primeras cassettes independientes del hip-hop en Chile y el mayor éxito en esa música desde el sensacional Ser humano!! (1997), de Tiro de Gracia. En ellos quedó claro el cruce entre hip-hop depurado y discurso político de Makiza y de Ana Tijoux en particular. El grupo se disgregó en 2001 tras el regreso de la cantante a Francia, y se reformó en 2004 cuando ella volvió, previo al tercer y último disco, Casino Royale (2005).

La cantante estaba de regreso en Chile desde 2003, y esta vez se dedicó además a otros quehaceres musicales. En su previo viaje a Francia había hecho su debut formal como solista: para el disco Después de vivir un siglo - Tributo a Violeta Parra (2001), producido en Chile por Álvaro Henríquez, envió una estupenda versión de "Santiago, penando estás". A su vuelta integró la banda de acid jazz Aluzinati entre 2003 y 2004, se unió a Pulentos, el grupo musical de la serie infantil de igual nombre que Canal 13 estrenó en 2005, e integró Guarenes Deluxe junto a Camilo Salinas y Pablo Ilabaca. Y como cantante invitada su historial parte antes.

La voz de Ana Tijoux se oye en "La medicina", del disco La medicina (1997), de Los Tetas. Con Makiza grabó "Somos tontos, no pesados" para Freno de mano (2000), de Los Tres. Más colaboraciones son "La persecución" y "La bienvenida" en Ahora es cuando (2001), de Santo Barrio; "Lo que tú me das", con Julieta Venegas para la película Subterra (2003); una versión inédita del bolero "Me gustas tú" (2003) con Solo di Medina y el mismísimo Lucho Gatica; "Amor_exilio", en Huelga de hambre (2004), de Legua York; "Luciano Supervielle", en Supervielle (2004), del músico uruguayo Luciano Supervielle; "El hechizo", en Música para después de almuerzo (2005), de Bitman & Roban; "Vuelvo", con Solo di Medina, en Inti+Quila (2005), de Inti-Illimani Histórico y Quilapayún; "Eres para mí"; en Limón y sal (2006), de Julieta Venegas; "Amanecer", en Corre el río (2006), de Tsunamis, y "Tú y tu mirar, yo y mi canción", en el documental Ángeles Negros (2007).

El caos y la vida: los discos de Ana Tijoux
El estreno definitivo como solista vino en 2006, con sus primeras actuaciones en público como tal. Pero nada de público fue el disco que grabó al mismo tiempo, y que quedó inédito por desacuerdos con el sello La Oreja. Producido junto a Camilo Salinas, Fernando Julio y Danilo Donoso, integrantes de Inti-Illimani Histórico, ese disco iba a mostrar a una Ana Tijoux más cantante que rapera, con invitados como Álvaro Henríquez, José Seves, Álvaro López (de Los Bunkers), Solo di Medina, Pedro Frugone y Pablo Ilabaca.

Meses después y tras ese proyecto fallido, Ana Tijoux dio un giro drástico y en dupla con el creativo productor de hip-hop experimental Foex y el guitarrista Cristóbal Pérez, alias Pera Prezz, conformó un trío con el que sí publicó su primer disco conocido: Kaos (2007), de sonido mucho más electrónico y avanzado. Canciones como "Gol" y "Despabílate", en un sorprendente nuevo dueto con Julieta Venegas, son parte de este trabajo, donde también la acompañan invitados como Solo di Medina y el rapero Hordatoj, y que obtuvo dos nominaciones a los premios latinoamericanos MTV 2007 por la canción "Despabílate".

Y la siguiente entrega también iba a traer aparejado un cambio. Dos años más tarde apareció 1977 (2009), disco titulado en alusión al año de nacimiento de la autora y que marca un retorno a la raíz en el rap. El citado Hordatoj y DJ Tee se suman esta vez a Foex en la producción, y la rapera invita además a colegas como Invincible, Panty, DJ Dacel, Solo di Medina, Stailok, Bubaseta, Quique Neira y Como Asesinar a Felipes a su disco más personal y autobiográfico, el mismo que en marzo de 2010 viajó a presentar en vivo en el festival South By Southwest de Austin, Texas, y en otras ciudades de EE.UU. Hay hip-hop en la historia de Ana Tijoux, pero también hay acid jazz, pop, bases electrónicas y Nueva Canción Chilena en el exilio: como pasaba ya en el hogar donde creció cuando era niña, nunca han dejado de ser diversas las fuentes de su música.