AUDIOSLAVE - RATM - SOUNDGARDEN TRIB en Sevilla
Función única 03/05/2024
C/ José Díaz, 5 41009, Sevilla, Sevilla
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Con los artistas:Audioslave
Audioslave fue un grupo de música basado en estilos de Los Ángeles y Seattle. Se dio a conocer oficialmente a mediados del 2002, y estaba compuesto por Chris Cornell (Vocalista) y los músicos Tom Morello (Guitarra), Tim Commerford (Bajo) y Brad Wilk (Batería) provenientes de la entonces disuelta banda Rage Against the Machine. Actualmente RATM ha vuelto a reunirse, dejando de existir Audioslave.
Al principio, la crítica describió el sonido de Audioslave como una mezcla de Soundgarden y de Rage Against the Machine, aunque después de su segundo disco, Out of Exile, la prensa reconoció que la banda había logrado establecer una identidad propia. El sonido típico de la banda se gestó al fusionar el hard rock de los años 1970 con el rock alternativo de los años 1990. Además, Morello añadió sus solos de guitarra a esta mezcla. Los miembros de Audioslave se jactaron de que nunca necesitaron utilizar samples en las grabaciones de sus discos, usando solo los sonidos de la guitarra, bajo, batería y voces provenientes de sus grabaciones en el estudio.
En 2007, después de lanzar tres exitosos álbumes, haber sido nominados tres veces a los premios Grammy, vender más de siete millones de discos, y convertirse en la primera banda estadounidense en actuar en un concierto al aire libre en Cuba, Cornell anunció que dejaba la banda «debido a conflictos personales irreconciliables, además de diferencias musicales».
La banda se separó durante un largo periodo debido a que Chris Cornell y Tom Morello estaban ocupados grabando y lanzando álbumes en solitario, mientras los tres miembros restantes estaban ocupados con la reunión de Rage Against the Machine.
Audioslave volvió a reunirse el 20 de enero de 2017 para participar en la Anti-Inaugural Ball de Prophets of Rage con el propósito de manifestar su rechazo contra la investidura presidencial de Donald Trump. Sin embargo, después de esto volvieron a separarse, esta vez definitivamente. Además, las posibilidades de futuras reuniones de la banda quedaron descartadas tras la muerte de Cornell en mayo de ese mismo año.
El nombre original de la banda era «Civilian», pero decidieron cambiarlo una vez que se percataron de que ya había una banda con ese nombre. Morello desmintió luego esta historia y contradijo a Cornell y a Commerford, al comentar que «Civilian» era solo un rumor que circulaba por la red en ese instante: «La banda solo ha tenido un nombre, y ese es Audioslave». Morello describió el origen del nombre «Audioslave»:
Fue una sugerencia de Chris que se le ocurrió en una especie de visión [...] Una noche dijo: 'Lo tengo, es Audioslave', y todos nosotros dijimos 'Muy bien, fantástico'... Parafraseando a Elvis Costello, hablar sobre nombres de bandas es como bailar sobre arquitectura; simplemente no tiene sentido porque el nombre de la banda se convierte en la música y en la gente...
Después de que el nombre fuera anunciado, se descubrió que ya estaba siendo usado por una banda independiente de Liverpool. Ambas bandas alcanzaron un acuerdo y el grupo estadounidense pagó una suma de 30 000 USD al grupo inglés para que ambas bandas pudieran usar el nombre, puesto que fue la banda inglesa quien lo había registrado primero. De acuerdo al vocalista de Audioslave (Liverpool): «Los fans postearon algunos mensajes en nuestro sitio web diciéndonos que una banda estadounidense estaba intentando robarnos el nombre —pero no lo tomamos muy en serio al principio—. Entonces, un día, nuestro mánager recibió una llamada de EE. UU. para decirle que estaban interesados en alcanzar un acuerdo y fue cuando decidimos que debíamos conseguir un abogado para el caso. Pero todos somos grandes seguidores del rock estadounidense de cualquier forma, y nos sentimos muy halagados de que quisieran nuestro nombre». Para evitar cualquier confusión, la banda de Liverpool se cambió el nombre a «The Most Terrifying Thing» en 2006.
La crítica se burló del nombre debido a su falta de inspiración, e incluso lo consideró como uno de los peores nombres de todos los tiempos. Pitchfork Media lo denominó como «el nombre más estúpido del año», mientras que la revista Spin lo calificó como «uno de los nombres más absurdos en la historia reciente del rock».
La primera fecha clave en la historia de Audioslave se remonta al 18 de octubre de 2000, cuando el vocalista Zack de la Rocha anunció que abandonaba Rage Against the Machine, lo cual provocó la ruptura de dicha banda. A pesar de ello, los tres miembros restantes decidieron permanecer juntos y anunciaron planes para continuar con un nuevo vocalista. Probaron con varios vocalistas, entre los que se incluyen B-Real de Cypress Hill, pero decidieron que no querían a otro rapero, ni a nadie que sonara como Zack de la Rocha. El productor y amigo del trío, Rick Rubin, propuso a Chris Cornell, antiguo vocalista de Soundgarden, además de aconsejarles ir a terapia de grupo con Phil Towle, quien posteriormente trabajaría con Metallica. Rubin estaba seguro de que, con el vocalista correcto, RATM podía convertirse en una banda mejor de forma semejante, desde su perspectiva, a lo que pasó cuando los Yardbirds se convirtieron en Led Zeppelin. Commerford declararía posteriormente que Rubin fue el responsable de juntar a los miembros de Audioslave, denominándolo «el ángel en la encrucijada, [porque] si no hubiera sido por él, yo no estaría hoy aquí».
La química entre Cornell y el trío afloró inmediatamente, como describió Morello: «Se acercó al micrófono y cantó la canción, y [yo] no podía creerlo. No solo sonaba bien; sonaba genial. Era fuera de lo normal. Y... cuando hay una química irremplazable desde el primer momento, no puedes negarlo». El nuevo grupo escribió 21 canciones durante 19 días de ensayos y empezó a trabajar en el estudio, en mayo de 2001, con Rubin como productor, mientras se solucionaban los asuntos de gestión así como los relacionados con la discográfica.
El 19 de marzo de 2002 se confirmó la participación de Audioslave en la séptima edición del Ozzfest, a pesar de que en aquel momento la banda no tenía nombre ni fecha para la publicación de su álbum debut. Pocos días después, varios medios de comunicación informaron de la separación de Audioslave, antes siquiera de haber dado ningún concierto oficial. El representante de Cornell afirmó que el vocalista había abandonado la banda sin razón aparente ni mayores explicaciones. En un inicio, se mencionó que la razón de la salida de Cornell se debía a que a éste no le agradaba que hubiera dos representantes envueltos en el proyecto (Jim Guerniot representaba a Cornell y Peter Mensch al resto de la banda). Según la banda, los conflictos personales no fueron la causa de la ruptura, sino las disputas surgidas entre sus representantes. Una vez acabado el proceso de mezclado del álbum, después de unas seis semanas, el grupo se reformó y despidió a sus mánagers y a sus compañías, contratando a otra llamada The Firm. Las compañías discográficas involucradas, Epic e Interscope, arreglaron sus diferencias y aceptaron turnarse en la publicación de los álbumes de la formación.
Bajo el nombre de «Civilian» (o «The Civilian Project») se filtraron trece demos en varios programas P2P en mayo de ese mismo año. Según Morello, la banda estaba frustrada porque en muchos casos estas canciones no estaban finalizadas y «ni siquiera eran las mismas letras, los mismos solos o interpretaciones de ninguna clase».
A comienzos de septiembre, la banda anunció su nombre oficial y lanzó su página web. El primer sencillo, «Cochise», se publicó en Internet a finales de ese mismo mes y fue enviado a las emisoras de radio a principios de octubre. La crítica elogió el estilo vocal de Cornell, opuesto al rapeo de Zack de la Rocha, y encontró una marcada similitud con Paul Weller, «levantándose del suelo y volviendo a los sonidos que les sirvieron de inspiración (a los ex integrantes de RATM)». El director de cine Mark Romanek filmó el vídeo musical de «Cochise», que muestra a la banda tocando en la azotea de un edificio en construcción cerca de la presa de Sepulveda, en Los Ángeles, rodeado de un espectáculo de fuegos artificiales. Las explosiones pirotécnicas hicieron pensar a los residentes cercanos de la existencia de un ataque terrorista.
Audioslave, su álbum debut homónimo, salió a la venta el 19 de noviembre de 2002 y entró en el Billboard 200 en el séptimo puesto tras vender más de 162 000 copias en su primera semana. Es el álbum más exitoso de Audioslave hasta la fecha, tras vender más de tres millones de copias solo en los EE. UU. No obstante, a pesar de su éxito comercial, el disco recibió críticas variadas. Varios especialistas lo tacharon de «predecible» y «carente de inspiración». A su vez, Pitchfork Media alabó la voz de Cornell, pero criticó casi todos los demás elementos del álbum, al juzgar las letras como un «completo sinsentido» y a la producción de Rubin como «un producto que casi puede catalogarse como rock sintetizado que no transmite calor». En el polo opuesto, otros críticos encontraron similitudes con el hard rock de los años 1970 de grupos como Led Zeppelin o Black Sabbath, y declararon que habían añadido un sonido y un estilo innovadores en el mainstream del rock contemporáneo.
Audioslave hizo su debut en vivo el 25 de noviembre de 2002 al llevar a cabo un breve concierto en la azotea del Ed Sullivan Theater en Broadway, Nueva York, para el programa Late Show with David Letterman. De hecho, esta vez fue la primera que una banda apareció en la marquesina de Letterman. Su primer concierto de pago oficial, en el KROQ Almost Acoustic Christmas de 2002, se celebró el 7 de diciembre, después de dar un concierto privado la noche anterior en un club. Hacia el final de su espectáculo, que constó de seis canciones, Cornell dijo a la audiencia: «Estos chicos salvaron mi vida este año», y el show acabó con un abrazo entre los integrantes del grupo. Posteriormente, cuando le pidieron que explicase su comentario, solamente dijo que había arrastrado al trío a través de un «sendero de mierda» en los meses pasados.
En esta misma época circuló el rumor de que Cornell había ingresado en una clínica de rehabilitación para drogadictos, algo confirmado después por él mismo en una entrevista a Metal Hammer hecha desde un teléfono de la clínica. Cornell explicó que había pasado por una «horrible crisis personal» durante la grabación del primer álbum, al permanecer en rehabilitación durante dos meses y separarse de su mujer. Además, dio las gracias a Morello, Commerford y Wilk por haberle ayudado en esos momentos tan difíciles para él. Desmintió los rumores que decían que estaba enganchado a la oxicodona o a la heroína, y cuando se le preguntó sobre ello, dijo únicamente: «Varias cosas. No soy quisquilloso. Sobre todo por la bebida [alcohólica]».
«Like a Stone», el segundo sencillo de Audioslave, se publicó a comienzos de 2003. Se convirtió en el sencillo que llegó a la posición más alta en las listas de ventas, al alcanzar la cima en Mainstream Rock Tracks y en el Modern Rock Charts, ambas elaboradas por la publicación Billboard. Se le certificó como sencillo de oro por la RIAA, convirtiéndose en el más exitoso en la carrera de la banda. Commerford dijo que la canción es sobre un anciano que espera a la muerte sentado solo en su casa, una vez que todos sus amigos y su familia ya partieron, y que espera reunirse pronto con ellos. El video musical de «Like a Stone» fue escrito y dirigido por Meiert Avis, quien optó por grabarlo en la misma casa donde Jimi Hendrix, con su banda The Jimi Hendrix Experience, había compuesto «Purple Haze», en Los Ángeles. El video hace uso de espacio negativo.
El vídeo musical del tercer sencillo, «Show Me How to Live» —que al ser lanzado en la radio alcanzó la posición en la lista Billboard Hot 100, donde permaneció durante veinte semanas, así como el cuarto puesto en el listado Alternative Songs— fue prohibido en la cadena televisiva MTV porque muestra a Cornell en una persecución por carretera que provoca accidentes entre los coches de policía. El primer DVD de la banda, Audioslave, salió a la venta el 29 de julio de 2003; en formato EP, el disco señalado contiene los tres primeros sencillos lanzados por la banda («Cochise», «Like a Stone» y «Show Me How to Live») interpretados en vivo durante su presentación en el programa The Late Show with David Letterman, a finales de 2002, además de dos canciones adicionales («Set It Off» y «Gasoline») y entrevistas con los integrantes de Audioslave. A mediados de 2004, el DVD fue certificado como oro por la RIAA.51 Cabe señalarse que en 2003, la banda se embarcó en una larga gira mundial, donde recibió reseñas positivas por sus conciertos, uno de los cuales tuvo lugar en el festival Lollapalooza.
En 2004, Audioslave estuvo entre los nominados a los premios Grammy con la canción «Like a Stone», nominada en la categoría de «Mejor interpretación de hard rock», y el disco Audioslave en la de «Mejor álbum de rock». El resto del año 2004 descansaron de sus giras y trabajaron en su segundo álbum. Esto dio a Morello el tiempo necesario para concentrarse en su proyecto en solitario, The Nightwatchman, y para tomar parte en actividades políticas (como las de su organización activista Axis of Justice). Cornell se enfocó en su vida personal; después de divorciarse de su primera mujer, Susan Silver, se casó con Vicky Karayiannis, una publicista estadounidense afincada en París que conoció durante la primera gira europea de Audioslave.
Durante el festival de Lollapalooza de 2003 estuvieron trabajando en su siguiente álbum, y continuaron así hasta el final del año, cuando el cuarteto regresó al estudio de grabación. Además de componer nuevas canciones, la banda tenía algunas desechadas de las sesiones de Audioslave; según Morello, tenían «material casi digno para otro álbum [casi hecho]». «Be Yourself», el primer sencillo del trabajo aún sin título, fue duramente criticado por algunos periodistas musicales y descrito como «cojo, con letras sosas y sin dirección». Sin embargo, alcanzó el número uno en las listas Mainstream y Modern Rock de la revista Billboard.
En abril de 2005, la banda comenzó una gira de clubes que duró hasta finales de mayo. Audioslave evitaba interpretar canciones de sus antiguos grupos (Soundgarden y RATM) porque no querían usarlas como una «muleta» que estableciese a Audioslave, ya que su objetivo era definir al grupo como «una entidad independiente». Después de alcanzar este objetivo, pensaron que era hora de «reconocer estos antecedentes», y comenzaron a interpretar una selección con algunas canciones de las dos bandas durante las giras.
El segundo sencillo, «Your Time Has Come», se publicó mediante una promoción excepcional que involucró a radioyentes de todo el mundo. Se les pidió a las emisoras de radio que añadieran un enlace web en sus páginas de Internet a una descarga limitada de la canción. Una vez que se alcanzase un millón de descargas parciales, el millón de fanáticos podría descargar el tema completo, aunque el fichero descargado solo se podría reproducir durante un tiempo antes de que se «autodestruyera».
El 6 de mayo de 2005, Audioslave ofreció un concierto gratuito ante más de 50 000 personas en La Habana en la Tribuna Antiimperialista José Martí, construida en el año 2000 con el objetivo de acoger las protestas contra el gobierno estadounidense de George W. Bush, convirtiéndose así en la primera banda estadounidense de rock en celebrar un concierto al aire libre en Cuba. La banda viajó a La Habana el 4 de mayo junto con su equipo de cámaras y sonido para pasar dos días visitando lugares históricos y reuniéndose con los músicos locales. Morello y el resto de los miembros insistían en que el viaje no se había realizado con un mensaje político, sino para tomar parte en un intercambio musical y cultural. Cornell comentó: «Esperamos que este concierto ayude a abrir las fronteras musicales entre los dos países». El viaje se organizó bajo la autorización del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos y el Instituto Cubano de la Música, ya que la entrada de ciudadanos estadounidenses en la isla está restringida, pero la autorización llegó tarde así que la banda tuvo que posponer algunos de sus compromisos posteriores en EE. UU. El concierto de 26 canciones, que incluyó algunas de Soundgarden y Rage Against the Machine, pasó a ser el más largo jamás tocado por Audioslave.
Out of Exile se publicó a nivel mundial el 23 de mayo de 2005 y un día después en Estados Unidos, y debutó en el primer lugar del Billboard 200; es el único disco de Audioslave en alcanzar esta posición. La semana siguiente, sin embargo, cayó hasta el tercer puesto, con un descenso del 62 % en ventas, aunque acabó siendo certificado disco de platino por la RIAA.Cornell admitió haber compuesto sus canciones más personales en este álbum, influido por los positivos cambios personales en su vida desde 2002. También describió al disco como más variado que el debut y menos dependiente de los pesados riffs de guitarra.
El disco fue mejor recibido por la crítica que su álbum debut. Se apreció la voz más fuerte de Cornell, seguramente debido a que había dejado de fumar y beber, y se puntualizó que Out of Exile es «el sonido de una banda que está alcanzando su propia identidad». Allmusic, a pesar de que hizo una reseña poco entusiasta del álbum, lo calificó como «suave, duro, fuerte y memorable». Las letras, sin embargo, fueron una queja constante, y algunos críticos como musicOMH.com expresaron que «continúan rozando lo ridículo». El enfoque más suave y lento también fue objeto de algunas críticas.8081
Después de la edición del álbum, Audioslave se embarcó en una gira por Europa, donde tocó en el Live 8 de Berlín el 2 de julio de 2005, y encabezó por primera vez una gira estadounidense a gran escala entre septiembre y noviembre. El vídeo musical de «Doesn't Remind Me», el tercer sencillo, se publicó en Internet en septiembre de ese año, mientras que el DVD del concierto de Cuba, Live in Cuba, salió a la venta el 11 de octubre y obtuvo la certificación de platino en menos de dos meses.
En diciembre de 2005, Audioslave recibió su tercera nominación a los premios Grammy en la categoría de «Mejor interpretación de hard rock» por la canción «Doesn't Remind Me». Por esta época comenzaron a grabar su tercer disco; Cornell había expresado su intención de hacer un álbum «cada año o cada año y medio» antes de publicar Out of Exile. A principios de julio de 2005, después de su gira europea, la banda se retiró al estudio para componer nuevos temas. Morello dijo que el objetivo era «borrar las fronteras entre los ensayos, las grabaciones y las giras».82 La grabación empezó en enero de 2006, con la idea de publicar el disco en junio con la ayuda del productor Brendan O'Brien, que había participado en las mezclas de Out of Exile.
Audioslave tenía veinte canciones compuestas y grabó 16 de estas en tres semanas. Sin embargo, la fecha de edición del disco se pospuso a septiembre y la banda canceló su gira europea para tener un álbum qué promocionar cuando comenzase. El primer sencillo del álbum, «Original Fire», se posteó en el sitio web oficial de la banda para su escucha directa a comienzos de julio.
Los primeros rumores que situaban a Cornell fuera del grupo comenzaron en julio de 2006, poco después de acabar la grabación del disco. El vocalista negó inmediatamente estos rumores, al declarar: «Oímos rumores todo el tiempo de que Audioslave se separa... Yo siempre los ignoro». En la misma entrevista, también abordó el tema de grabar un disco en solitario, el segundo en siete años, antes que acabara agosto.
Una campaña especial de marketing precedió a la publicación del álbum en agosto, al incluirse en Google Earth una isla ficticia en el Pacífico Sur llamada Audioslave Nation. Además, varias canciones del álbum aparecieron en bandas sonoras de películas y videojuegos: «Wide Awake» y «Shape of Things to Come» aparecieron en Miami Vice, mientras que «Revelations» lo hizo en la banda sonora de Madden NFL 07. Revelations salió a la venta el 5 de septiembre de 2006, posicionándose en su primera semana en el segundo puesto del Billboard 200 al vender más de 142 000 copias en su primera semana. Sin embargo, fue el disco menos exitoso de la banda, puesto que a la semana siguiente sus ventas descendieron un 65 %, aunque llegó a ser certificado disco de oro un mes después. Revelations muestra influencias del funk, soul y rhythm and blues que no habían estado presentes en los anteriores trabajos. Morello definió el sonido de su nuevo disco como «Led Zeppelin conoce a Earth, Wind & Fire». Además, muchas de las pistas presentan letras con una postura política más abiertamente liberal que las anteriores entregas del grupo.
El álbum obtuvo una recepción crítica similar a la de Out of Exile, donde destacaron los elogios por la integridad de la banda en el proceso de grabación. Las nuevas influencias del funk y el soul también se hicieron acreedoras a buenas notas: Allmusic lo definió como «el álbum más colorido, diverso y consistente». No obstante, muchos otros expresaron que es «solo otra grabación de rock», y musicalmente no muy diferente de su predecesor.
Cornell decidió retrasar la gira hasta comienzos de 2007 porque quería «dejar que el álbum circulase un tiempo» y concentrarse también en su segundo disco en solitario. El resto de los integrantes le siguieron y Morello también reveló planes para publicar un álbum debut en solitario a comienzos de 2007. En octubre de 2006 se editó el segundo y último sencillo del disco, «Revelations», que se acompañó de un vídeo musical un mes después.
El 22 de enero de 2007 se anunció la reunión de Rage Against the Machine para un único concierto en el festival de Coachella el 29 de abril. Menos de un mes después, el 15 de febrero, Cornell anunció oficialmente su salida de Audioslave, tras emitir este comunicado: «Debido a conflictos personales sin resolver así como diferencias musicales, abandono permanentemente la banda Audioslave. Les deseo lo mejor a los otros tres miembros en todos sus futuros esfuerzos». Expresó que, hasta donde sabía, Audioslave se había separado, y que se publicaría un disco de grandes éxitos en el futuro, debido a compromisos con la compañía discográfica. El New York Post publicó que la ruptura no se produjo debido a «conflictos personales sin resolver», sino a causa de dinero. Un amigo de Cornell dijo: «Chris estaba descontento con el acuerdo financiero dentro del grupo; él componía toda la música, pero sus tres compañeros ganaban la misma cantidad de los ingresos multimillonarios de publicación».
Morello dijo que nunca había oído oficialmente de la boca de Cornell que había dejado el grupo. Cornell contestó: «Tom y yo sí tuvimos conversaciones sobre el hecho de que yo me iba a ir a grabar mi disco y de que estaba cansado de lo que acabó pareciéndose a negociaciones políticas sobre cómo íbamos a hacer el negocio Audioslave sin llegar a ninguna parte».101 También añadió que este proceso de «hacer el negocio de Audioslave» lo animó a embarcarse en su carrera en solitario.
Cornell admitió en 2008 que no había entablado contacto con ninguno de sus otros compañeros de Audioslave desde la separación del grupo. Dijo que la disolución de la banda no se debió a cuestiones económicas, sino a que simplemente él ya no se llevaba bien con ellos en esos últimos años. En sus palabras: «Llevarte con personas es una cosa. Llevarte con un grupo de personas que pueden trabajar juntos en una situación de banda... Nosotros no nos estábamos llevando bien, no. Las bandas trabajan de una forma en que todos en algún momento deben de tener una idea similar de cómo haces las cosas... Tres álbumes después, comenzó a parecer que nuestros intereses ya no estaban tan unidos».
En septiembre de 2014 Morello y Cornell participaron en un concierto de recaudación de fondos de la organización 15 Now, llevado a cabo en El Corazón, Seattle. En este evento interpretaron juntos cuatro temas de Audioslave además de otras versiones de canciones de U2 y Bruce Springsteen, entre otros. Al año siguiente, en una entrevista concedida al sitio web Total Guitar, Cornell admitió su interés en volver a reunirse con el resto de integrantes de la banda. De acuerdo con sus palabras:
Hicimos un montón de canciones con ellos, y ahora tenemos la ventaja de no haber hecho nada juntos en mucho tiempo, sería una experiencia realmente increíble, sólo para volver y trabajar con los mismos tipos de nuevo [...] Estábamos sin duda un grupo prolífico de gente, escribimos tres álbumes enteros en casi 5 años, tal vez menos, y estos fueron los álbumes que salieron «crudos», y teníamos material extra, y parecía nunca haber problemas para estar tratando de estar de acuerdo, lo que iba a salir de estas canciones. Eran buenos chicos, y me gustó mucho la experiencia que tuve con ellos, así que sí, yo siempre estaré abierto a hacer algo.
Hasta 2016 tanto Cornell como el resto del grupo se hallaban inmersos en presentaciones con Temple of the Dog y Prophets of Rage, aunque mantenían las intenciones de volver a colaborar juntos como Audioslave. Esta reunión se concretó formalmente el 20 de enero de 2017, cuando Audioslave interpretó tres de sus composiciones en el Anti Inaugural Ball, a manera de protesta por la investidura presidencial de Donald Trump. Las posibilidades de futuras reuniones de la banda quedaron descartadas tras la muerte de Cornell en mayo de ese mismo año. Más tarde, Morello confirmó la existencia de canciones inéditas de Audioslave resultantes de las sesiones de grabación de sus álbumes de estudio, aunque desconocía si estos habrían de ser distribuidos en algún momento.
Al principio, la crítica describió el sonido de Audioslave como una mezcla de Soundgarden y de Rage Against the Machine, aunque después de su segundo disco, Out of Exile, la prensa reconoció que la banda había logrado establecer una identidad propia. El sonido típico de la banda se gestó al fusionar el hard rock de los años 1970 con el rock alternativo de los años 1990. Además, Morello añadió sus solos de guitarra a esta mezcla. Los miembros de Audioslave se jactaron de que nunca necesitaron utilizar samples en las grabaciones de sus discos, usando solo los sonidos de la guitarra, bajo, batería y voces provenientes de sus grabaciones en el estudio.
En 2007, después de lanzar tres exitosos álbumes, haber sido nominados tres veces a los premios Grammy, vender más de siete millones de discos, y convertirse en la primera banda estadounidense en actuar en un concierto al aire libre en Cuba, Cornell anunció que dejaba la banda «debido a conflictos personales irreconciliables, además de diferencias musicales».
La banda se separó durante un largo periodo debido a que Chris Cornell y Tom Morello estaban ocupados grabando y lanzando álbumes en solitario, mientras los tres miembros restantes estaban ocupados con la reunión de Rage Against the Machine.
Audioslave volvió a reunirse el 20 de enero de 2017 para participar en la Anti-Inaugural Ball de Prophets of Rage con el propósito de manifestar su rechazo contra la investidura presidencial de Donald Trump. Sin embargo, después de esto volvieron a separarse, esta vez definitivamente. Además, las posibilidades de futuras reuniones de la banda quedaron descartadas tras la muerte de Cornell en mayo de ese mismo año.
El nombre original de la banda era «Civilian», pero decidieron cambiarlo una vez que se percataron de que ya había una banda con ese nombre. Morello desmintió luego esta historia y contradijo a Cornell y a Commerford, al comentar que «Civilian» era solo un rumor que circulaba por la red en ese instante: «La banda solo ha tenido un nombre, y ese es Audioslave». Morello describió el origen del nombre «Audioslave»:
Fue una sugerencia de Chris que se le ocurrió en una especie de visión [...] Una noche dijo: 'Lo tengo, es Audioslave', y todos nosotros dijimos 'Muy bien, fantástico'... Parafraseando a Elvis Costello, hablar sobre nombres de bandas es como bailar sobre arquitectura; simplemente no tiene sentido porque el nombre de la banda se convierte en la música y en la gente...
Después de que el nombre fuera anunciado, se descubrió que ya estaba siendo usado por una banda independiente de Liverpool. Ambas bandas alcanzaron un acuerdo y el grupo estadounidense pagó una suma de 30 000 USD al grupo inglés para que ambas bandas pudieran usar el nombre, puesto que fue la banda inglesa quien lo había registrado primero. De acuerdo al vocalista de Audioslave (Liverpool): «Los fans postearon algunos mensajes en nuestro sitio web diciéndonos que una banda estadounidense estaba intentando robarnos el nombre —pero no lo tomamos muy en serio al principio—. Entonces, un día, nuestro mánager recibió una llamada de EE. UU. para decirle que estaban interesados en alcanzar un acuerdo y fue cuando decidimos que debíamos conseguir un abogado para el caso. Pero todos somos grandes seguidores del rock estadounidense de cualquier forma, y nos sentimos muy halagados de que quisieran nuestro nombre». Para evitar cualquier confusión, la banda de Liverpool se cambió el nombre a «The Most Terrifying Thing» en 2006.
La crítica se burló del nombre debido a su falta de inspiración, e incluso lo consideró como uno de los peores nombres de todos los tiempos. Pitchfork Media lo denominó como «el nombre más estúpido del año», mientras que la revista Spin lo calificó como «uno de los nombres más absurdos en la historia reciente del rock».
La primera fecha clave en la historia de Audioslave se remonta al 18 de octubre de 2000, cuando el vocalista Zack de la Rocha anunció que abandonaba Rage Against the Machine, lo cual provocó la ruptura de dicha banda. A pesar de ello, los tres miembros restantes decidieron permanecer juntos y anunciaron planes para continuar con un nuevo vocalista. Probaron con varios vocalistas, entre los que se incluyen B-Real de Cypress Hill, pero decidieron que no querían a otro rapero, ni a nadie que sonara como Zack de la Rocha. El productor y amigo del trío, Rick Rubin, propuso a Chris Cornell, antiguo vocalista de Soundgarden, además de aconsejarles ir a terapia de grupo con Phil Towle, quien posteriormente trabajaría con Metallica. Rubin estaba seguro de que, con el vocalista correcto, RATM podía convertirse en una banda mejor de forma semejante, desde su perspectiva, a lo que pasó cuando los Yardbirds se convirtieron en Led Zeppelin. Commerford declararía posteriormente que Rubin fue el responsable de juntar a los miembros de Audioslave, denominándolo «el ángel en la encrucijada, [porque] si no hubiera sido por él, yo no estaría hoy aquí».
La química entre Cornell y el trío afloró inmediatamente, como describió Morello: «Se acercó al micrófono y cantó la canción, y [yo] no podía creerlo. No solo sonaba bien; sonaba genial. Era fuera de lo normal. Y... cuando hay una química irremplazable desde el primer momento, no puedes negarlo». El nuevo grupo escribió 21 canciones durante 19 días de ensayos y empezó a trabajar en el estudio, en mayo de 2001, con Rubin como productor, mientras se solucionaban los asuntos de gestión así como los relacionados con la discográfica.
El 19 de marzo de 2002 se confirmó la participación de Audioslave en la séptima edición del Ozzfest, a pesar de que en aquel momento la banda no tenía nombre ni fecha para la publicación de su álbum debut. Pocos días después, varios medios de comunicación informaron de la separación de Audioslave, antes siquiera de haber dado ningún concierto oficial. El representante de Cornell afirmó que el vocalista había abandonado la banda sin razón aparente ni mayores explicaciones. En un inicio, se mencionó que la razón de la salida de Cornell se debía a que a éste no le agradaba que hubiera dos representantes envueltos en el proyecto (Jim Guerniot representaba a Cornell y Peter Mensch al resto de la banda). Según la banda, los conflictos personales no fueron la causa de la ruptura, sino las disputas surgidas entre sus representantes. Una vez acabado el proceso de mezclado del álbum, después de unas seis semanas, el grupo se reformó y despidió a sus mánagers y a sus compañías, contratando a otra llamada The Firm. Las compañías discográficas involucradas, Epic e Interscope, arreglaron sus diferencias y aceptaron turnarse en la publicación de los álbumes de la formación.
Bajo el nombre de «Civilian» (o «The Civilian Project») se filtraron trece demos en varios programas P2P en mayo de ese mismo año. Según Morello, la banda estaba frustrada porque en muchos casos estas canciones no estaban finalizadas y «ni siquiera eran las mismas letras, los mismos solos o interpretaciones de ninguna clase».
A comienzos de septiembre, la banda anunció su nombre oficial y lanzó su página web. El primer sencillo, «Cochise», se publicó en Internet a finales de ese mismo mes y fue enviado a las emisoras de radio a principios de octubre. La crítica elogió el estilo vocal de Cornell, opuesto al rapeo de Zack de la Rocha, y encontró una marcada similitud con Paul Weller, «levantándose del suelo y volviendo a los sonidos que les sirvieron de inspiración (a los ex integrantes de RATM)». El director de cine Mark Romanek filmó el vídeo musical de «Cochise», que muestra a la banda tocando en la azotea de un edificio en construcción cerca de la presa de Sepulveda, en Los Ángeles, rodeado de un espectáculo de fuegos artificiales. Las explosiones pirotécnicas hicieron pensar a los residentes cercanos de la existencia de un ataque terrorista.
Audioslave, su álbum debut homónimo, salió a la venta el 19 de noviembre de 2002 y entró en el Billboard 200 en el séptimo puesto tras vender más de 162 000 copias en su primera semana. Es el álbum más exitoso de Audioslave hasta la fecha, tras vender más de tres millones de copias solo en los EE. UU. No obstante, a pesar de su éxito comercial, el disco recibió críticas variadas. Varios especialistas lo tacharon de «predecible» y «carente de inspiración». A su vez, Pitchfork Media alabó la voz de Cornell, pero criticó casi todos los demás elementos del álbum, al juzgar las letras como un «completo sinsentido» y a la producción de Rubin como «un producto que casi puede catalogarse como rock sintetizado que no transmite calor». En el polo opuesto, otros críticos encontraron similitudes con el hard rock de los años 1970 de grupos como Led Zeppelin o Black Sabbath, y declararon que habían añadido un sonido y un estilo innovadores en el mainstream del rock contemporáneo.
Audioslave hizo su debut en vivo el 25 de noviembre de 2002 al llevar a cabo un breve concierto en la azotea del Ed Sullivan Theater en Broadway, Nueva York, para el programa Late Show with David Letterman. De hecho, esta vez fue la primera que una banda apareció en la marquesina de Letterman. Su primer concierto de pago oficial, en el KROQ Almost Acoustic Christmas de 2002, se celebró el 7 de diciembre, después de dar un concierto privado la noche anterior en un club. Hacia el final de su espectáculo, que constó de seis canciones, Cornell dijo a la audiencia: «Estos chicos salvaron mi vida este año», y el show acabó con un abrazo entre los integrantes del grupo. Posteriormente, cuando le pidieron que explicase su comentario, solamente dijo que había arrastrado al trío a través de un «sendero de mierda» en los meses pasados.
En esta misma época circuló el rumor de que Cornell había ingresado en una clínica de rehabilitación para drogadictos, algo confirmado después por él mismo en una entrevista a Metal Hammer hecha desde un teléfono de la clínica. Cornell explicó que había pasado por una «horrible crisis personal» durante la grabación del primer álbum, al permanecer en rehabilitación durante dos meses y separarse de su mujer. Además, dio las gracias a Morello, Commerford y Wilk por haberle ayudado en esos momentos tan difíciles para él. Desmintió los rumores que decían que estaba enganchado a la oxicodona o a la heroína, y cuando se le preguntó sobre ello, dijo únicamente: «Varias cosas. No soy quisquilloso. Sobre todo por la bebida [alcohólica]».
«Like a Stone», el segundo sencillo de Audioslave, se publicó a comienzos de 2003. Se convirtió en el sencillo que llegó a la posición más alta en las listas de ventas, al alcanzar la cima en Mainstream Rock Tracks y en el Modern Rock Charts, ambas elaboradas por la publicación Billboard. Se le certificó como sencillo de oro por la RIAA, convirtiéndose en el más exitoso en la carrera de la banda. Commerford dijo que la canción es sobre un anciano que espera a la muerte sentado solo en su casa, una vez que todos sus amigos y su familia ya partieron, y que espera reunirse pronto con ellos. El video musical de «Like a Stone» fue escrito y dirigido por Meiert Avis, quien optó por grabarlo en la misma casa donde Jimi Hendrix, con su banda The Jimi Hendrix Experience, había compuesto «Purple Haze», en Los Ángeles. El video hace uso de espacio negativo.
El vídeo musical del tercer sencillo, «Show Me How to Live» —que al ser lanzado en la radio alcanzó la posición en la lista Billboard Hot 100, donde permaneció durante veinte semanas, así como el cuarto puesto en el listado Alternative Songs— fue prohibido en la cadena televisiva MTV porque muestra a Cornell en una persecución por carretera que provoca accidentes entre los coches de policía. El primer DVD de la banda, Audioslave, salió a la venta el 29 de julio de 2003; en formato EP, el disco señalado contiene los tres primeros sencillos lanzados por la banda («Cochise», «Like a Stone» y «Show Me How to Live») interpretados en vivo durante su presentación en el programa The Late Show with David Letterman, a finales de 2002, además de dos canciones adicionales («Set It Off» y «Gasoline») y entrevistas con los integrantes de Audioslave. A mediados de 2004, el DVD fue certificado como oro por la RIAA.51 Cabe señalarse que en 2003, la banda se embarcó en una larga gira mundial, donde recibió reseñas positivas por sus conciertos, uno de los cuales tuvo lugar en el festival Lollapalooza.
En 2004, Audioslave estuvo entre los nominados a los premios Grammy con la canción «Like a Stone», nominada en la categoría de «Mejor interpretación de hard rock», y el disco Audioslave en la de «Mejor álbum de rock». El resto del año 2004 descansaron de sus giras y trabajaron en su segundo álbum. Esto dio a Morello el tiempo necesario para concentrarse en su proyecto en solitario, The Nightwatchman, y para tomar parte en actividades políticas (como las de su organización activista Axis of Justice). Cornell se enfocó en su vida personal; después de divorciarse de su primera mujer, Susan Silver, se casó con Vicky Karayiannis, una publicista estadounidense afincada en París que conoció durante la primera gira europea de Audioslave.
Durante el festival de Lollapalooza de 2003 estuvieron trabajando en su siguiente álbum, y continuaron así hasta el final del año, cuando el cuarteto regresó al estudio de grabación. Además de componer nuevas canciones, la banda tenía algunas desechadas de las sesiones de Audioslave; según Morello, tenían «material casi digno para otro álbum [casi hecho]». «Be Yourself», el primer sencillo del trabajo aún sin título, fue duramente criticado por algunos periodistas musicales y descrito como «cojo, con letras sosas y sin dirección». Sin embargo, alcanzó el número uno en las listas Mainstream y Modern Rock de la revista Billboard.
En abril de 2005, la banda comenzó una gira de clubes que duró hasta finales de mayo. Audioslave evitaba interpretar canciones de sus antiguos grupos (Soundgarden y RATM) porque no querían usarlas como una «muleta» que estableciese a Audioslave, ya que su objetivo era definir al grupo como «una entidad independiente». Después de alcanzar este objetivo, pensaron que era hora de «reconocer estos antecedentes», y comenzaron a interpretar una selección con algunas canciones de las dos bandas durante las giras.
El segundo sencillo, «Your Time Has Come», se publicó mediante una promoción excepcional que involucró a radioyentes de todo el mundo. Se les pidió a las emisoras de radio que añadieran un enlace web en sus páginas de Internet a una descarga limitada de la canción. Una vez que se alcanzase un millón de descargas parciales, el millón de fanáticos podría descargar el tema completo, aunque el fichero descargado solo se podría reproducir durante un tiempo antes de que se «autodestruyera».
El 6 de mayo de 2005, Audioslave ofreció un concierto gratuito ante más de 50 000 personas en La Habana en la Tribuna Antiimperialista José Martí, construida en el año 2000 con el objetivo de acoger las protestas contra el gobierno estadounidense de George W. Bush, convirtiéndose así en la primera banda estadounidense de rock en celebrar un concierto al aire libre en Cuba. La banda viajó a La Habana el 4 de mayo junto con su equipo de cámaras y sonido para pasar dos días visitando lugares históricos y reuniéndose con los músicos locales. Morello y el resto de los miembros insistían en que el viaje no se había realizado con un mensaje político, sino para tomar parte en un intercambio musical y cultural. Cornell comentó: «Esperamos que este concierto ayude a abrir las fronteras musicales entre los dos países». El viaje se organizó bajo la autorización del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos y el Instituto Cubano de la Música, ya que la entrada de ciudadanos estadounidenses en la isla está restringida, pero la autorización llegó tarde así que la banda tuvo que posponer algunos de sus compromisos posteriores en EE. UU. El concierto de 26 canciones, que incluyó algunas de Soundgarden y Rage Against the Machine, pasó a ser el más largo jamás tocado por Audioslave.
Out of Exile se publicó a nivel mundial el 23 de mayo de 2005 y un día después en Estados Unidos, y debutó en el primer lugar del Billboard 200; es el único disco de Audioslave en alcanzar esta posición. La semana siguiente, sin embargo, cayó hasta el tercer puesto, con un descenso del 62 % en ventas, aunque acabó siendo certificado disco de platino por la RIAA.Cornell admitió haber compuesto sus canciones más personales en este álbum, influido por los positivos cambios personales en su vida desde 2002. También describió al disco como más variado que el debut y menos dependiente de los pesados riffs de guitarra.
El disco fue mejor recibido por la crítica que su álbum debut. Se apreció la voz más fuerte de Cornell, seguramente debido a que había dejado de fumar y beber, y se puntualizó que Out of Exile es «el sonido de una banda que está alcanzando su propia identidad». Allmusic, a pesar de que hizo una reseña poco entusiasta del álbum, lo calificó como «suave, duro, fuerte y memorable». Las letras, sin embargo, fueron una queja constante, y algunos críticos como musicOMH.com expresaron que «continúan rozando lo ridículo». El enfoque más suave y lento también fue objeto de algunas críticas.8081
Después de la edición del álbum, Audioslave se embarcó en una gira por Europa, donde tocó en el Live 8 de Berlín el 2 de julio de 2005, y encabezó por primera vez una gira estadounidense a gran escala entre septiembre y noviembre. El vídeo musical de «Doesn't Remind Me», el tercer sencillo, se publicó en Internet en septiembre de ese año, mientras que el DVD del concierto de Cuba, Live in Cuba, salió a la venta el 11 de octubre y obtuvo la certificación de platino en menos de dos meses.
En diciembre de 2005, Audioslave recibió su tercera nominación a los premios Grammy en la categoría de «Mejor interpretación de hard rock» por la canción «Doesn't Remind Me». Por esta época comenzaron a grabar su tercer disco; Cornell había expresado su intención de hacer un álbum «cada año o cada año y medio» antes de publicar Out of Exile. A principios de julio de 2005, después de su gira europea, la banda se retiró al estudio para componer nuevos temas. Morello dijo que el objetivo era «borrar las fronteras entre los ensayos, las grabaciones y las giras».82 La grabación empezó en enero de 2006, con la idea de publicar el disco en junio con la ayuda del productor Brendan O'Brien, que había participado en las mezclas de Out of Exile.
Audioslave tenía veinte canciones compuestas y grabó 16 de estas en tres semanas. Sin embargo, la fecha de edición del disco se pospuso a septiembre y la banda canceló su gira europea para tener un álbum qué promocionar cuando comenzase. El primer sencillo del álbum, «Original Fire», se posteó en el sitio web oficial de la banda para su escucha directa a comienzos de julio.
Los primeros rumores que situaban a Cornell fuera del grupo comenzaron en julio de 2006, poco después de acabar la grabación del disco. El vocalista negó inmediatamente estos rumores, al declarar: «Oímos rumores todo el tiempo de que Audioslave se separa... Yo siempre los ignoro». En la misma entrevista, también abordó el tema de grabar un disco en solitario, el segundo en siete años, antes que acabara agosto.
Una campaña especial de marketing precedió a la publicación del álbum en agosto, al incluirse en Google Earth una isla ficticia en el Pacífico Sur llamada Audioslave Nation. Además, varias canciones del álbum aparecieron en bandas sonoras de películas y videojuegos: «Wide Awake» y «Shape of Things to Come» aparecieron en Miami Vice, mientras que «Revelations» lo hizo en la banda sonora de Madden NFL 07. Revelations salió a la venta el 5 de septiembre de 2006, posicionándose en su primera semana en el segundo puesto del Billboard 200 al vender más de 142 000 copias en su primera semana. Sin embargo, fue el disco menos exitoso de la banda, puesto que a la semana siguiente sus ventas descendieron un 65 %, aunque llegó a ser certificado disco de oro un mes después. Revelations muestra influencias del funk, soul y rhythm and blues que no habían estado presentes en los anteriores trabajos. Morello definió el sonido de su nuevo disco como «Led Zeppelin conoce a Earth, Wind & Fire». Además, muchas de las pistas presentan letras con una postura política más abiertamente liberal que las anteriores entregas del grupo.
El álbum obtuvo una recepción crítica similar a la de Out of Exile, donde destacaron los elogios por la integridad de la banda en el proceso de grabación. Las nuevas influencias del funk y el soul también se hicieron acreedoras a buenas notas: Allmusic lo definió como «el álbum más colorido, diverso y consistente». No obstante, muchos otros expresaron que es «solo otra grabación de rock», y musicalmente no muy diferente de su predecesor.
Cornell decidió retrasar la gira hasta comienzos de 2007 porque quería «dejar que el álbum circulase un tiempo» y concentrarse también en su segundo disco en solitario. El resto de los integrantes le siguieron y Morello también reveló planes para publicar un álbum debut en solitario a comienzos de 2007. En octubre de 2006 se editó el segundo y último sencillo del disco, «Revelations», que se acompañó de un vídeo musical un mes después.
El 22 de enero de 2007 se anunció la reunión de Rage Against the Machine para un único concierto en el festival de Coachella el 29 de abril. Menos de un mes después, el 15 de febrero, Cornell anunció oficialmente su salida de Audioslave, tras emitir este comunicado: «Debido a conflictos personales sin resolver así como diferencias musicales, abandono permanentemente la banda Audioslave. Les deseo lo mejor a los otros tres miembros en todos sus futuros esfuerzos». Expresó que, hasta donde sabía, Audioslave se había separado, y que se publicaría un disco de grandes éxitos en el futuro, debido a compromisos con la compañía discográfica. El New York Post publicó que la ruptura no se produjo debido a «conflictos personales sin resolver», sino a causa de dinero. Un amigo de Cornell dijo: «Chris estaba descontento con el acuerdo financiero dentro del grupo; él componía toda la música, pero sus tres compañeros ganaban la misma cantidad de los ingresos multimillonarios de publicación».
Morello dijo que nunca había oído oficialmente de la boca de Cornell que había dejado el grupo. Cornell contestó: «Tom y yo sí tuvimos conversaciones sobre el hecho de que yo me iba a ir a grabar mi disco y de que estaba cansado de lo que acabó pareciéndose a negociaciones políticas sobre cómo íbamos a hacer el negocio Audioslave sin llegar a ninguna parte».101 También añadió que este proceso de «hacer el negocio de Audioslave» lo animó a embarcarse en su carrera en solitario.
Cornell admitió en 2008 que no había entablado contacto con ninguno de sus otros compañeros de Audioslave desde la separación del grupo. Dijo que la disolución de la banda no se debió a cuestiones económicas, sino a que simplemente él ya no se llevaba bien con ellos en esos últimos años. En sus palabras: «Llevarte con personas es una cosa. Llevarte con un grupo de personas que pueden trabajar juntos en una situación de banda... Nosotros no nos estábamos llevando bien, no. Las bandas trabajan de una forma en que todos en algún momento deben de tener una idea similar de cómo haces las cosas... Tres álbumes después, comenzó a parecer que nuestros intereses ya no estaban tan unidos».
En septiembre de 2014 Morello y Cornell participaron en un concierto de recaudación de fondos de la organización 15 Now, llevado a cabo en El Corazón, Seattle. En este evento interpretaron juntos cuatro temas de Audioslave además de otras versiones de canciones de U2 y Bruce Springsteen, entre otros. Al año siguiente, en una entrevista concedida al sitio web Total Guitar, Cornell admitió su interés en volver a reunirse con el resto de integrantes de la banda. De acuerdo con sus palabras:
Hicimos un montón de canciones con ellos, y ahora tenemos la ventaja de no haber hecho nada juntos en mucho tiempo, sería una experiencia realmente increíble, sólo para volver y trabajar con los mismos tipos de nuevo [...] Estábamos sin duda un grupo prolífico de gente, escribimos tres álbumes enteros en casi 5 años, tal vez menos, y estos fueron los álbumes que salieron «crudos», y teníamos material extra, y parecía nunca haber problemas para estar tratando de estar de acuerdo, lo que iba a salir de estas canciones. Eran buenos chicos, y me gustó mucho la experiencia que tuve con ellos, así que sí, yo siempre estaré abierto a hacer algo.
Hasta 2016 tanto Cornell como el resto del grupo se hallaban inmersos en presentaciones con Temple of the Dog y Prophets of Rage, aunque mantenían las intenciones de volver a colaborar juntos como Audioslave. Esta reunión se concretó formalmente el 20 de enero de 2017, cuando Audioslave interpretó tres de sus composiciones en el Anti Inaugural Ball, a manera de protesta por la investidura presidencial de Donald Trump. Las posibilidades de futuras reuniones de la banda quedaron descartadas tras la muerte de Cornell en mayo de ese mismo año. Más tarde, Morello confirmó la existencia de canciones inéditas de Audioslave resultantes de las sesiones de grabación de sus álbumes de estudio, aunque desconocía si estos habrían de ser distribuidos en algún momento.
RATM
Rage Against the Machine (R.A.T.M.) es un grupo musical estadounidense. Constituido en el año 1990 por Tom Morello y Zack de la Rocha. Junto con Tim Commerford y Brad Wilk, el grupo tocó durante toda la década de los años 90 hasta su disolución en 2000. Luego se tomaron un descanso indefinido, hasta que a principios de 2007 y coincidiendo con la disolución de Audioslave, anunciaron su regreso en el festival de Coachella en California para dar una serie de conciertos, aunque no se descarta la posibilidad de sacar un nuevo disco.
Su estilo característico es una sólida fusión de hip hop, rap, funk, punk, hardcore, y rock duro. Los solos del guitarra de Tom Morello se recalcan por sus prominentes usos de pedales y efectos, y sobresalen sus emulaciones de los scratch y otros efectos de los djs de hip hop.
En cuanto a las influencias del grupo, Zack de la Rocha (egresado de ciencias políticas de la Universidad de Chicago) participó en grupos de punk y hardcore metal antes de volverse un apasionado de las rimas del rap: de ahí viene su estilo agresivo de rapear y los fuertes gritos que incluye en algunas canciones. Se aprecia también un pequeño toque de jazz por parte del bajista Tim Commerford, que perteneció a un grupo de ese estilo a mediados de los años 1980; finalmente, la batería de Brad Wilk está cargada de ritmos funk especialmente contundentes. Este estilo de fusión fue más tarde imitado por otras bandas, atribuyéndosele la etiqueta de Rapcore o Rap metal.
Rage Against the Machine también son conocidos por el contenido sociopolítico de sus canciones. Sus letras son rotundas, con un claro posicionamiento en contra del capitalismo y la globalización, y las formas de pensamiento, mentalidad y relación social que generan. De tendencias políticas de extrema izquierda, R.A.T.M. destacó, además, por sus múltiples iniciativas de protesta y solidaridad con distintos movimientos de reivindicación sociales y musicales. EL cantante participó en movimientos derivados del EZLN. En los días posteriores a los atentados del 11 de septiembre, las emisoras de radio estadounidenses censuraron al grupo por alentar el antipatriotismo.
www.ratm.com
Su estilo característico es una sólida fusión de hip hop, rap, funk, punk, hardcore, y rock duro. Los solos del guitarra de Tom Morello se recalcan por sus prominentes usos de pedales y efectos, y sobresalen sus emulaciones de los scratch y otros efectos de los djs de hip hop.
En cuanto a las influencias del grupo, Zack de la Rocha (egresado de ciencias políticas de la Universidad de Chicago) participó en grupos de punk y hardcore metal antes de volverse un apasionado de las rimas del rap: de ahí viene su estilo agresivo de rapear y los fuertes gritos que incluye en algunas canciones. Se aprecia también un pequeño toque de jazz por parte del bajista Tim Commerford, que perteneció a un grupo de ese estilo a mediados de los años 1980; finalmente, la batería de Brad Wilk está cargada de ritmos funk especialmente contundentes. Este estilo de fusión fue más tarde imitado por otras bandas, atribuyéndosele la etiqueta de Rapcore o Rap metal.
Rage Against the Machine también son conocidos por el contenido sociopolítico de sus canciones. Sus letras son rotundas, con un claro posicionamiento en contra del capitalismo y la globalización, y las formas de pensamiento, mentalidad y relación social que generan. De tendencias políticas de extrema izquierda, R.A.T.M. destacó, además, por sus múltiples iniciativas de protesta y solidaridad con distintos movimientos de reivindicación sociales y musicales. EL cantante participó en movimientos derivados del EZLN. En los días posteriores a los atentados del 11 de septiembre, las emisoras de radio estadounidenses censuraron al grupo por alentar el antipatriotismo.
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Soundgarden
Soundgarden fue una banda de rock estadounidense formada en Seattle, Washington en 1984. Integrada por Chris Cornell en la guitarra y voz, Kim Thayil como guitarra principal, Matt Cameron en la bateria y Ben Shepherd en el bajo, tras abandonar Hiro Yamamoto el grupo después de grabar el disco Louder Than Love.
Cornell se mantuvo en la banda hasta su muerte en Mayo de 2017.
Se les suele considerar como una de las cuatro grandes bandas del grunge junto a Nirvana, Alice in Chains y Pearl Jam. Liderada por el famoso cantante Chris Cornell y su poderosísima voz, esta banda ganó muchísimos adeptos por un sonido cercano al metal sin dejar de ser grunge, a pesar de su rápida popularidad y que para muchos de sus contemporáneos son tal vez la mejor banda de este genero, fueron eclipsados por la popularidad del disco Nevermind de Nirvana. Canciones como "Loud Love", "Hands All Over", "Limo Wreck", "The days I tried to live" y el famoso video de "Black Hole Sun" son algunos de los temas más importantes de esta agrupación.
Se separaron en 1997 siendo Chris Cornell solista y despues cantante de Audioslave. Matt Cameron entró como batería en Pearl Jam. Kim Thayil y Ben Sheperd participan en otros proyectos menores.
En año nuevo de 2010 anunciaron su regreso.
El inicio:
Soundgarden fue formada en 1984 por Chris Cornell e Hiro Yamamoto bajo el nombre de The Shemps,ocupándose Chris de la batería al mismo tiempo que era vocalista, mientras que Yamamoto se encargaría del bajo. Más tarde se uniría al grupo Kim Thayil como guitarrista. Éste se había trasladado a Seattle desde Park Hill, Illinois, con Yamamoto y Bruce Pavitt, quien acabaría siendo más tarde el co-fundador del sello discográfico Sub Pop. La banda obtuvo su nombre de una instalación artística conocida como The Sound Garden, ubicada en Seattle al aire libre y que producía sonidos espeluznantes cuando el viento atravesaba unos tubos de metal de la misma. Esta obra artística es propiedad de la NOAA, con sede cercana al parque Magnuson de Seattle.
Al comienzo, como anteriormente se menciona, Cornell tocaba la batería mientras cantaba, hecho que propició la introducción en la banda de Scott Sundquist para liberarle de la misma y permitirle concentrarse en la parte vocal. El grupo grabó dos canciones que aparecieron en un recopilatorio llamado Deep Six, para el sello discográfico C/Z Records, que también incluía canciones de los grupos Green River, Skin Yard y The Melvins. En 1986 Sundquist abandonó la banda y fue reemplazado por Matt Cameron, el cual había sido batería en Skin Yard.
Primeros trabajos (1987-1990)
La primera grabación del grupo fue el tema "Incessant Mace" para el sello C/Z Records, que lo incluyó en la cinta Phyrric Victory de la que sólo se distribuyeron 250 copias.
Después de una de las primeras actuaciones de la banda, un locutor de una emisora de radio estadounidense, Jonathan Poneman, convenció a Bruce Pavitt, gerente de Sub Pop, para que Soundgarden firmase un contrato con la discográfica. Aunque en un principio la banda no impresionó a Pavitt, éste les ofreció un contrato discográfico según el cual el sello donaba 20.000 dólares a la banda para financiarse sus primeros trabajos. Gracias a este dinero, el grupo grabó y publicó los EP's Screaming Life en 1987 y Fopp en 1988. En 1990 se lanzó un recopilatorio que reunía ambas publicaciones, titulada Screaming Life/Fopp.
A pesar de que Soundgarden estaba siendo pretendido por las discográficas más importantes del panorama musical, firmaron en 1988 un contrato con SST Records, sello en el que sacarían su álbum debut, Ultramega OK, por el que ganaron una nominación a un Grammy en la categoría de Mejor Interpretación de Metal. El disco consiguió bastante popularidad gracias a la emisión frecuente del vídeo musical del single "Flower".
En 1989 la banda sacó su primer álbum con una multinacional: Louder than Love, lanzado a través del sello A&M Records. Después de sacar este disco, Hiro Yamamoto abandonó la banda para regresar a sus estudios universitarios, siendo reemplazado rápidamente por Jason Everman, guitarrista por aquel entonces en Nirvana. Everman aparecería solamente en el vídeo Louder than Live, ya que más tarde sería reemplazado por Ben Shepherd, quien se convertiría en el bajista permanente de la banda. La firma de la banda con una compañía multinacional causó una división entre los fans de la banda y Soundgarden. Kim Thayil dijo al respecto: "Al principio, nuestros fans venían de la masa punk. Nos abandonaron cuando vieron que habíamos vendido nuestros principios punk, metiéndonos en un sello mayor y tocando con Guns 'N Roses. Había cuestiones de imagen y cuestiones culturales, y la gente pensó que no íbamos a pertenecer más a su escena, a su sub-cultura particular".
Éxito popular (1991-1994)
En 1991 la nueva formación graba Badmotorfinger. Aunque se trató de un disco exitoso, fue relegado a un segundo plano debido a la repentina popularidad de Nevermind de Nirvana. Al mismo tiempo, la atención traída por Nevermind a las bandas del movimiento musical de Seattle, brindó a Soundgarden una mayor atención, haciendo que las canciones "Outshined" y "Rusty Cage", extraídas de Badmotorfinger, encontraran un hueco en emisoras de radio alternativas y en la propia MTV. Además, la polémica ocasionada por la negativa de MTV a emitir el vídeo de la canción "Jesus Christ Pose", de tintes anticristianos, dio a conocer más profundamente la música del grupo. La banda se fue de gira con Guns 'N Roses como respaldo al álbum editado y más tarde realizaría el vídeo Motorvision, que sería filmado en la propia gira. Soundgarden también hizo acto de presencia en el Lollapalooza de 1992, tocando con Red Hot Chili Peppers, Pearl Jam y Ministry, entre otros. La banda se benefició a su vez del éxito del disco homónimo de Temple of the Dog, un proyecto iniciado por Cornell para homenajear la muerte de Andrew Wood, (sobredosis de heroína) vocalista de Mother Love Bone y ex-compañero de piso de Cornell.
La banda apareció en la película Singles tocando "Birth Ritual", canción que aparecería en la banda sonora original de la película, además de una canción con Cornell como único interprete, titulada "Seasons". En la película también figuró un fragmento de la versión demo de "Spoonman", canción que aparecería en Superunknown, en 1994.
Superunknown marcó un punto de ruptura en la banda, conteniendo los sencillos "Black Hole Sun", "Spoonman", "The Day I Tried to Live" y "Fell on Black Days". Las canciones contenidas en Superunknown capturaban la creatividad de sus primeros trabajos, mientras que exhibía los aspectos más comerciales del grupo. En cuanto a las letras de las canciones, el álbum fue bastante oscuro y misterioso, ya que la mayoría trataban temas acerca del abuso de sustancias el suicidio y la depresión. Muchas canciones tenían un toque indio o del medio oriente, como "Fell on Black Days" y "Half", en la que figura el bajista Ben Shepherd como vocalista en lugar de Cornell. Superunknown alcanzó el número uno en las listas de éxitos americanas en su primera semana y vendió más de tres millones de copias en los Estados Unidos, haciendo un total de seis millones en todo el mundo. Este disco le valió a Soundgarden dos premios Grammy, un premio MTV y un premio otorgado por la revista Rolling Stone.
Últimos días y post-ruptura (1995-1997)
El último disco de Soundgarden fue producido por ellos mismos en 1996 y se llamó Down On the Upside. Fue notablemente menos heavy que los discos anteriores. El álbum engendró numerosos singles, entre los que se encuentran "Pretty Noose", "Blow Up the Outside World" y "Burden in my Hand". La banda explicó que querían diversificarse y explorar otros sonidos. Sin embargo, se dieron tensiones dentro del grupo durante las sesiones de grabación, ya que Cornell quería librarse de los característicos riffs de Kim Thayil, que se habían convertido en su seña de identidad en discos anteriores, lo cual molesto a Thayil. Como resultado, Chris Cornell terminó tocando muchos de los solos de guitarra que aparecerían en el mismo. Debido a fuertes críticas, el disco no alcanzó las ventas de su predecesor, aunque llegó al segundo puesto del Billboard y vendió más de un millón de copias.
Las tensiones continuaron creciendo durante la gira realizada con motivo de este último disco. En la parada final de la gira, que tuvo lugar en Honolulu, Hawaii, en febrero de 1997, Shepherd lanzó su bajo al aire ante la frustración provocada por los fallos constantes que sufría el equipo instrumental, que cayó al escenario estruendosamente. La banda se retiró y Cornell regresó para concluir el concierto con un solo de guitarra. El 9 de abril de 1997 la banda anunció su separación. El último lanzamiento de Soundgarden, un recopilatorio de grandes éxitos titulado A-Sides, certificó la ruptura final.
Carreras musicales post-Soundgarden (1998-presente)
Cornell trabajó en un álbum individual titulado Euphoria Morning y después formaría el grupo Audioslave con antiguos miembros de Rage Against the Machine, separado en febrero de 2007. Posteriormente editaría su segundo disco en solitario, Carry On, en 2007.
Matt Cameron centró sus esfuerzos en la otra banda en la que estaba involucrado, Wellwater Conspiracy. Durante este tiempo se rumoreó que podría ser el sustituto de Jimmy Chamberlin en The Smashing Pumpkins. Sin embargo, este rumor fue totalmente desmentido cuando se confirmó su participación en la de gira de Pearl Jam en 1998 con motivo del lanzamiento del disco Yield. Al finalizar la gira, se anunció su unión permanente a la banda.
Kim Thayil unió fuerzas con el ex-vocalista de Dead Kennedys, Jello Biafra, el bajista de Nirvana, Krist Novoselic y el baterista Gina Mainwal para un único concierto, realizado como el grupo The No WTO Combo durante la conferencia ministerial de la WTO que tuvo lugar en Seattle el 1 de diciembre de 1999. Posteriormente Thayil contribuyó como guitarrista en el disco 999 Levels of Undo de Steve Fisk publicado en el año 2001, y en el proyecto paralelo de Dave Grohl, Probot, que vio la luz en el año 2004.
Ben Shepherd fue de gira con Mark Lanegan y sacó el segundo disco del grupo Hater en 2005, mientras aparecía ocasionalmente en discos de Wellwater Conspiracy.
En respuesta a los fuertes rumores que afirmaban una futura reunión de la banda, Chris Cornell declaró en octubre de 2005 que probablemente no ocurriese. "Es como si hubiésemos sellado la tapa diciendo, esto es Soundgarden y esto es lo que duró, y lo pusimos ahí. Y me parece genial. Creo que volver juntos significaría destapar el bote y cambiaría lo que me parece que es la duración perfecta de la banda. No encuentro ninguna razón por la que tener problemas por ello". En entrevistas posteriores a la ruptura de Audioslave en febrero de 2007, Cornell dijo que ninguno de los miembros estaba interesado en una reunión.
En otra entrevista a Cornell, éste confirmó que Kim Thayil tiene pensado editar un box set o un álbum de rarezas de la banda, aunque no se ha dado más información.
El 1 de enero de 2010, el vocalista Chris Cornell anunció a través de Twitter y Facebook la reunión de Soundgarden después de doce años de inactividad. En noviembre de 2012, luego de reunirse, se publica su sexto álbum de estudio King Animal, el primero desde Down on the Upside. El primer single de la banda se titula Been Away Too Long, canción que hace referencia al largo tiempo que la banda estuvo separada.
El 18 de mayo de 2017, el mánager de Cornell, Brian Bumbery anunció que Cornell fue encontrado muerto en el baño de la habitación del hotel en el que se hospedaba, después de su última presentación en Detroit con la banda Soundgarden. Los análisis forenses concluyeron que el músico estadounidense se quitó la vida ahorcándose en el baño de la habitación del hotel.
El futuro de la banda es ahora incierto, aunque es muy probable el cese de sus actividades.
Género musical e influencias
Soundgarden fue una de las bandas pioneras del sonido grunge de Seattle, que mezclaba elementos del punk y del heavy metal en un sonido agresivo y "sucio". El sonido de la banda en sus primeros trabajos se asemejaba bastante con el desarrollado por Led Zeppelin, mientras que los pesados riffs de guitarra de Kim Thayil guardan relación con el sonido de Black Sabbath.
La banda utilizaba a menudo acordes extraños y tempos poco comunes en sus composiciones. La quinta cuerda de la guitarra de Thayil solía estar afinada de manera más grave, permaneciendo como ejemplo más claro de esto la canción "Rusty Cage". Otras canciones están basadas en acordes poco comunes, como "My Wave" o "The Day I Tried to Live". En lo que respecta a los tempos de sus canciones, Soundgarden usó varias veces compases extraños de 7/4 ("Outshined"), 5/4 ("My Wave"), 6/4 ("Fell on Black Days") o 9/8 ("Never the Machine Forever"). Kim Thayil declaró que la banda no se fija en los compases de las canciones hasta que éstas ya están escritas, y admitió que el uso de los compases es un "total accidente".
Discografía:
Discos de estudio:
1987, Screaming Life (EP).
1988, Fopp (EP).
1988, Ultramega OK.
1989, Louder than Love.
1991, Badmotorfinger.
1994, Superunknown.
1996, Down On the Upside.
2012, King Animal.
Discos en los que figuran temas de Soundgarden:
1985, Deep Six (C/Z Records) CZ001
1988, Sub Pop 200 (Sub Pop)
1992, Singles (disco de la banda sonora) (Epic Records)
1993, No Alternative (Arista)
1993, Born to Choose (Rykodisc)
1994, Alternative NRG (Hollywood Records)
1996, Home Alive (Epic Records)
Cornell se mantuvo en la banda hasta su muerte en Mayo de 2017.
Se les suele considerar como una de las cuatro grandes bandas del grunge junto a Nirvana, Alice in Chains y Pearl Jam. Liderada por el famoso cantante Chris Cornell y su poderosísima voz, esta banda ganó muchísimos adeptos por un sonido cercano al metal sin dejar de ser grunge, a pesar de su rápida popularidad y que para muchos de sus contemporáneos son tal vez la mejor banda de este genero, fueron eclipsados por la popularidad del disco Nevermind de Nirvana. Canciones como "Loud Love", "Hands All Over", "Limo Wreck", "The days I tried to live" y el famoso video de "Black Hole Sun" son algunos de los temas más importantes de esta agrupación.
Se separaron en 1997 siendo Chris Cornell solista y despues cantante de Audioslave. Matt Cameron entró como batería en Pearl Jam. Kim Thayil y Ben Sheperd participan en otros proyectos menores.
En año nuevo de 2010 anunciaron su regreso.
El inicio:
Soundgarden fue formada en 1984 por Chris Cornell e Hiro Yamamoto bajo el nombre de The Shemps,ocupándose Chris de la batería al mismo tiempo que era vocalista, mientras que Yamamoto se encargaría del bajo. Más tarde se uniría al grupo Kim Thayil como guitarrista. Éste se había trasladado a Seattle desde Park Hill, Illinois, con Yamamoto y Bruce Pavitt, quien acabaría siendo más tarde el co-fundador del sello discográfico Sub Pop. La banda obtuvo su nombre de una instalación artística conocida como The Sound Garden, ubicada en Seattle al aire libre y que producía sonidos espeluznantes cuando el viento atravesaba unos tubos de metal de la misma. Esta obra artística es propiedad de la NOAA, con sede cercana al parque Magnuson de Seattle.
Al comienzo, como anteriormente se menciona, Cornell tocaba la batería mientras cantaba, hecho que propició la introducción en la banda de Scott Sundquist para liberarle de la misma y permitirle concentrarse en la parte vocal. El grupo grabó dos canciones que aparecieron en un recopilatorio llamado Deep Six, para el sello discográfico C/Z Records, que también incluía canciones de los grupos Green River, Skin Yard y The Melvins. En 1986 Sundquist abandonó la banda y fue reemplazado por Matt Cameron, el cual había sido batería en Skin Yard.
Primeros trabajos (1987-1990)
La primera grabación del grupo fue el tema "Incessant Mace" para el sello C/Z Records, que lo incluyó en la cinta Phyrric Victory de la que sólo se distribuyeron 250 copias.
Después de una de las primeras actuaciones de la banda, un locutor de una emisora de radio estadounidense, Jonathan Poneman, convenció a Bruce Pavitt, gerente de Sub Pop, para que Soundgarden firmase un contrato con la discográfica. Aunque en un principio la banda no impresionó a Pavitt, éste les ofreció un contrato discográfico según el cual el sello donaba 20.000 dólares a la banda para financiarse sus primeros trabajos. Gracias a este dinero, el grupo grabó y publicó los EP's Screaming Life en 1987 y Fopp en 1988. En 1990 se lanzó un recopilatorio que reunía ambas publicaciones, titulada Screaming Life/Fopp.
A pesar de que Soundgarden estaba siendo pretendido por las discográficas más importantes del panorama musical, firmaron en 1988 un contrato con SST Records, sello en el que sacarían su álbum debut, Ultramega OK, por el que ganaron una nominación a un Grammy en la categoría de Mejor Interpretación de Metal. El disco consiguió bastante popularidad gracias a la emisión frecuente del vídeo musical del single "Flower".
En 1989 la banda sacó su primer álbum con una multinacional: Louder than Love, lanzado a través del sello A&M Records. Después de sacar este disco, Hiro Yamamoto abandonó la banda para regresar a sus estudios universitarios, siendo reemplazado rápidamente por Jason Everman, guitarrista por aquel entonces en Nirvana. Everman aparecería solamente en el vídeo Louder than Live, ya que más tarde sería reemplazado por Ben Shepherd, quien se convertiría en el bajista permanente de la banda. La firma de la banda con una compañía multinacional causó una división entre los fans de la banda y Soundgarden. Kim Thayil dijo al respecto: "Al principio, nuestros fans venían de la masa punk. Nos abandonaron cuando vieron que habíamos vendido nuestros principios punk, metiéndonos en un sello mayor y tocando con Guns 'N Roses. Había cuestiones de imagen y cuestiones culturales, y la gente pensó que no íbamos a pertenecer más a su escena, a su sub-cultura particular".
Éxito popular (1991-1994)
En 1991 la nueva formación graba Badmotorfinger. Aunque se trató de un disco exitoso, fue relegado a un segundo plano debido a la repentina popularidad de Nevermind de Nirvana. Al mismo tiempo, la atención traída por Nevermind a las bandas del movimiento musical de Seattle, brindó a Soundgarden una mayor atención, haciendo que las canciones "Outshined" y "Rusty Cage", extraídas de Badmotorfinger, encontraran un hueco en emisoras de radio alternativas y en la propia MTV. Además, la polémica ocasionada por la negativa de MTV a emitir el vídeo de la canción "Jesus Christ Pose", de tintes anticristianos, dio a conocer más profundamente la música del grupo. La banda se fue de gira con Guns 'N Roses como respaldo al álbum editado y más tarde realizaría el vídeo Motorvision, que sería filmado en la propia gira. Soundgarden también hizo acto de presencia en el Lollapalooza de 1992, tocando con Red Hot Chili Peppers, Pearl Jam y Ministry, entre otros. La banda se benefició a su vez del éxito del disco homónimo de Temple of the Dog, un proyecto iniciado por Cornell para homenajear la muerte de Andrew Wood, (sobredosis de heroína) vocalista de Mother Love Bone y ex-compañero de piso de Cornell.
La banda apareció en la película Singles tocando "Birth Ritual", canción que aparecería en la banda sonora original de la película, además de una canción con Cornell como único interprete, titulada "Seasons". En la película también figuró un fragmento de la versión demo de "Spoonman", canción que aparecería en Superunknown, en 1994.
Superunknown marcó un punto de ruptura en la banda, conteniendo los sencillos "Black Hole Sun", "Spoonman", "The Day I Tried to Live" y "Fell on Black Days". Las canciones contenidas en Superunknown capturaban la creatividad de sus primeros trabajos, mientras que exhibía los aspectos más comerciales del grupo. En cuanto a las letras de las canciones, el álbum fue bastante oscuro y misterioso, ya que la mayoría trataban temas acerca del abuso de sustancias el suicidio y la depresión. Muchas canciones tenían un toque indio o del medio oriente, como "Fell on Black Days" y "Half", en la que figura el bajista Ben Shepherd como vocalista en lugar de Cornell. Superunknown alcanzó el número uno en las listas de éxitos americanas en su primera semana y vendió más de tres millones de copias en los Estados Unidos, haciendo un total de seis millones en todo el mundo. Este disco le valió a Soundgarden dos premios Grammy, un premio MTV y un premio otorgado por la revista Rolling Stone.
Últimos días y post-ruptura (1995-1997)
El último disco de Soundgarden fue producido por ellos mismos en 1996 y se llamó Down On the Upside. Fue notablemente menos heavy que los discos anteriores. El álbum engendró numerosos singles, entre los que se encuentran "Pretty Noose", "Blow Up the Outside World" y "Burden in my Hand". La banda explicó que querían diversificarse y explorar otros sonidos. Sin embargo, se dieron tensiones dentro del grupo durante las sesiones de grabación, ya que Cornell quería librarse de los característicos riffs de Kim Thayil, que se habían convertido en su seña de identidad en discos anteriores, lo cual molesto a Thayil. Como resultado, Chris Cornell terminó tocando muchos de los solos de guitarra que aparecerían en el mismo. Debido a fuertes críticas, el disco no alcanzó las ventas de su predecesor, aunque llegó al segundo puesto del Billboard y vendió más de un millón de copias.
Las tensiones continuaron creciendo durante la gira realizada con motivo de este último disco. En la parada final de la gira, que tuvo lugar en Honolulu, Hawaii, en febrero de 1997, Shepherd lanzó su bajo al aire ante la frustración provocada por los fallos constantes que sufría el equipo instrumental, que cayó al escenario estruendosamente. La banda se retiró y Cornell regresó para concluir el concierto con un solo de guitarra. El 9 de abril de 1997 la banda anunció su separación. El último lanzamiento de Soundgarden, un recopilatorio de grandes éxitos titulado A-Sides, certificó la ruptura final.
Carreras musicales post-Soundgarden (1998-presente)
Cornell trabajó en un álbum individual titulado Euphoria Morning y después formaría el grupo Audioslave con antiguos miembros de Rage Against the Machine, separado en febrero de 2007. Posteriormente editaría su segundo disco en solitario, Carry On, en 2007.
Matt Cameron centró sus esfuerzos en la otra banda en la que estaba involucrado, Wellwater Conspiracy. Durante este tiempo se rumoreó que podría ser el sustituto de Jimmy Chamberlin en The Smashing Pumpkins. Sin embargo, este rumor fue totalmente desmentido cuando se confirmó su participación en la de gira de Pearl Jam en 1998 con motivo del lanzamiento del disco Yield. Al finalizar la gira, se anunció su unión permanente a la banda.
Kim Thayil unió fuerzas con el ex-vocalista de Dead Kennedys, Jello Biafra, el bajista de Nirvana, Krist Novoselic y el baterista Gina Mainwal para un único concierto, realizado como el grupo The No WTO Combo durante la conferencia ministerial de la WTO que tuvo lugar en Seattle el 1 de diciembre de 1999. Posteriormente Thayil contribuyó como guitarrista en el disco 999 Levels of Undo de Steve Fisk publicado en el año 2001, y en el proyecto paralelo de Dave Grohl, Probot, que vio la luz en el año 2004.
Ben Shepherd fue de gira con Mark Lanegan y sacó el segundo disco del grupo Hater en 2005, mientras aparecía ocasionalmente en discos de Wellwater Conspiracy.
En respuesta a los fuertes rumores que afirmaban una futura reunión de la banda, Chris Cornell declaró en octubre de 2005 que probablemente no ocurriese. "Es como si hubiésemos sellado la tapa diciendo, esto es Soundgarden y esto es lo que duró, y lo pusimos ahí. Y me parece genial. Creo que volver juntos significaría destapar el bote y cambiaría lo que me parece que es la duración perfecta de la banda. No encuentro ninguna razón por la que tener problemas por ello". En entrevistas posteriores a la ruptura de Audioslave en febrero de 2007, Cornell dijo que ninguno de los miembros estaba interesado en una reunión.
En otra entrevista a Cornell, éste confirmó que Kim Thayil tiene pensado editar un box set o un álbum de rarezas de la banda, aunque no se ha dado más información.
El 1 de enero de 2010, el vocalista Chris Cornell anunció a través de Twitter y Facebook la reunión de Soundgarden después de doce años de inactividad. En noviembre de 2012, luego de reunirse, se publica su sexto álbum de estudio King Animal, el primero desde Down on the Upside. El primer single de la banda se titula Been Away Too Long, canción que hace referencia al largo tiempo que la banda estuvo separada.
El 18 de mayo de 2017, el mánager de Cornell, Brian Bumbery anunció que Cornell fue encontrado muerto en el baño de la habitación del hotel en el que se hospedaba, después de su última presentación en Detroit con la banda Soundgarden. Los análisis forenses concluyeron que el músico estadounidense se quitó la vida ahorcándose en el baño de la habitación del hotel.
El futuro de la banda es ahora incierto, aunque es muy probable el cese de sus actividades.
Género musical e influencias
Soundgarden fue una de las bandas pioneras del sonido grunge de Seattle, que mezclaba elementos del punk y del heavy metal en un sonido agresivo y "sucio". El sonido de la banda en sus primeros trabajos se asemejaba bastante con el desarrollado por Led Zeppelin, mientras que los pesados riffs de guitarra de Kim Thayil guardan relación con el sonido de Black Sabbath.
La banda utilizaba a menudo acordes extraños y tempos poco comunes en sus composiciones. La quinta cuerda de la guitarra de Thayil solía estar afinada de manera más grave, permaneciendo como ejemplo más claro de esto la canción "Rusty Cage". Otras canciones están basadas en acordes poco comunes, como "My Wave" o "The Day I Tried to Live". En lo que respecta a los tempos de sus canciones, Soundgarden usó varias veces compases extraños de 7/4 ("Outshined"), 5/4 ("My Wave"), 6/4 ("Fell on Black Days") o 9/8 ("Never the Machine Forever"). Kim Thayil declaró que la banda no se fija en los compases de las canciones hasta que éstas ya están escritas, y admitió que el uso de los compases es un "total accidente".
Discografía:
Discos de estudio:
1987, Screaming Life (EP).
1988, Fopp (EP).
1988, Ultramega OK.
1989, Louder than Love.
1991, Badmotorfinger.
1994, Superunknown.
1996, Down On the Upside.
2012, King Animal.
Discos en los que figuran temas de Soundgarden:
1985, Deep Six (C/Z Records) CZ001
1988, Sub Pop 200 (Sub Pop)
1992, Singles (disco de la banda sonora) (Epic Records)
1993, No Alternative (Arista)
1993, Born to Choose (Rykodisc)
1994, Alternative NRG (Hollywood Records)
1996, Home Alive (Epic Records)
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