TRIBUTE THE POLICE 999 en Nice

The Police surge en Londres en 1977, año de crispación, delincuencia y paro en el Reino Unido, causas del malestar social que hizo a la juventud comenzar a adorar a cuatro chavales que gritaban, despotricaban contra la monarquía y bebían mucha cerveza (y se metían lo que no era cerveza), Los Sex Pistols. En pleno auge del movimiento punk, en el que el virtuosismo instrumental y las letras carentes de insultos y política estaban relegados a un segundo plano, eran las bandas realmente buenas las que salían adelante. (Otro buen ejemplo de esta situación, además de los protagonistas de este texto, fueron Dire Straits)

Tres músicos tan brillantes como dispares componían The Police: Gordon Summer, más conocido como Sting, Stewart Copeland y Andy Summers (que sustituyó al guitarrista inicial, Henri Padovani, el cual no llegó a aparecer en ningún disco)
Tal mezcla podía, o llevar a un caos por falta de entendimiento entre el trío debido a las diferentes influencias e intenciones musicales de cada uno por separado, o sacar adelante un sonido propio y reconocible que les llevara a un abrumador éxito tanto para el público como para la crítica. Afortunadamente sucedió lo segundo, pero el precario equilibrio de poder y las tensiones entre sus miembros (particularmente dos de ellos) hicieron que la banda sólo publicara cinco discos antes de separarse.

Sting y Stewart Copeland fueron el embrión del grupo. El primero trabajaba como profesor y tocaba el contrabajo en clubes y bares, además de tener un brillante talento para la composición comercial. Hay que decir que Sting es también un bajista subvalorado, con una gran capacidad y creador además de geniales líneas de bajo. Cualquier profesor o manual de bajo eléctrico lo señala como bajista recomendado. Recibió su apodo(que utiliza para todo,excepto para firmar documentos oficiales) durante uno de los ensayos del grupo(al que apareció con un jersey de rayas negro y amarillo).Stewart Copeland era un batería de rock progresivo que había comenzado a aporrear a principios de los setenta, pero que en realidad estaba enamorado del sonido reggae. Su particular forma de tocar la batería le ha encumbrado como uno de los mejores percusionistas del mundo.

A ellos se unió Andy Summers, experimentado guitarrista de jazz que ya había colaborado con grandes como Eric Burdon de The Animals. Diez años mayor que Sting y Stewart, casado y con una hija, Police era para Andy la última oportunidad de sacar tajada en el mundo de la música… y vaya si acertó.

Summers era la columna vertebral de la composición músical del grupo. En torno a sus riffs de guitarra arpegiados se adhería la curiosa y potente batería de Copeland y las letras y ritmos de Sting.

“Outlandos D’amour”, su primer trabajo, ya contenía clásicos instantáneos como So Lonely, Can’t stand losing you o Roxanne, en la que Sting habla sobre la vida de una prostituta. Un año después, con Reggatta de Blanc (cuyo significado es “el reggae de los blancos”), no hicieron sino consolidarse como una de las mejores bandas del momento. A estos les siguieron “Zennyata Mondatta”, “Ghost in the machine” y “Syncrhronicity”. (Más tarde editaron un directo)

Fue ya en Ghost in the machine, cuando las crecientes tensiones, principalmente entre Sting y Copeland, comenzaron a hacerse patentes. En las sesiones de grabación de este disco ya nadie quería bajar el volumen de su instrumento para sonar menos que los demás. Dichas tensiones ya eran totalmente públicas y conocidas con el lanzamiento de Synchronicity (la portada del disco es como un atisbo del futuro ya que aparecen los tres músicos agrupados cada uno en una franja de diferente color. El colmo fue una actuación en la que Stewart Copeland tocó con una camiseta que decía “Odio a Sting”… con estas señales no era difícil vaticinar lo que iba a ocurrir).

El grupo se disolvió cuando se encontraba en la cresta de la ola, tras la gira de Synchronicity en 1983. Este álbum que contenía el tema “Every Breath you take”, del que Mike Jagger reconoció que era la mejor canción de la historia junto con Satisfaction (modestia aparte de Jagger…)

El grupo se reunió en 1986, sacando una versión del tema “Don’t stand so close to me” y realizando una gira, pero volvió a disolverse ese mismo año. La última reunión se ha producido recientemente, como 30 aniversario del lanzamiento del primer disco de su primer disco de estudio

Sting, siguió su carrera en solitario, consiguiendo un más que notable éxito. Copeland ha trabajado como compositor de cine para directores como Oliver Stone o Francis Ford Coppola. Summers ha llevado una carrera más discreta y ha publicado hace poco varios libros sobre el grupo.

999 se formó en Londres (Gran Bretaña) el 5 de diciembre de 1976, dentro del movimiento punk cuando Nick Cash (voz y guitarras) y Guy Days (guitarra solista, voces), que iban juntos al instituto, decidieron formar una banda, que se completó con Pablo Labritain (batería) y Jon Watson (bajo). El interés por el grupo creció rápidamente, dando su primer concierto en el Northampton Cricket Club in enero del 1977 al que siguieron conciertos por todo Londres primero y más tarde por el resto del país y fuera de el.

Su primer single "I'm Alive" (Labritain) llama la atención de United Artists y lanzan "Nasty Nasty" y "Emergency", hoy todos clásicos del grupo y del punk británico. Lanzaron dos singles mas con United Artists que como los anteriores también llegaron al top 100 de las listas inglesas.

En 1979 realizan su primera gira norteamericana, pero a medida que entran los 80 su popularidad se va reduciendo, llegando a disolverse a mitad de la década para volver a juntarse al poco tiempo que sigue en activo ofreciendo conciertos y recopilatorios.
Jon Watson fue sustituido en 1986 por el bajista Danny Palmer que a su vez fue reemplazado cuando abandono al grupo por Arturo Bassick en 1991.

Discografía. Album:
* 999 (1978)
* Separates (1978)
* High Energy Plan (1979)
* Biggest Prize in Sport (1980)

Singles Album
* Biggest Prize in Sport (live) (1980)
* Concrete (1981)
* 13th Floor Madness (1984)
* Identity Parade (1984)

Recopilatorios y grandes éxitos
* Face to Face (1985)
* In Case of Emergency (1986)
* Lust Power and Money (1987)
* Live and Loud!! (1989)
* The Cellblock Tapes (1990)
* You Us It! (1993)
* Live in L.A.: 1991 (1994)
* The Albion Punk Years (1996)
* Scandal in the City (1997)
* Live at the Nashville (1997)
* Emergency (1997)
* Takeover (1998)
* Homicide: The Best of 999 (1998)
* Slam (1999)
* Dancing in The Wrong Shoes (1999)
* English Wipeout: Live (1999)
* Outburst (2003)
* Death In Soho (2007)

Más información en la página Web oficial del grupo http://www.nineninenine.cjb.net/ (en inglés)