Mitski Miyawaki nació en Japón el 27 de septiembre de 1990, de padre estadounidense y madre japonesa. Desde temprana edad vive inmersa en la música folk, música del mundo (de su padre) y J-pop de los 70. Debido al trabajo de su padre, la familia se muda de residencia con frecuencia, Turquía, China, Malasia y la República Democrática del Congo hasta fijarla en Nueva York. Ingresó en Hunter College University para estudiar cine, luego cambió a música en el conservatorio Purchase College, donde estudió composición.1​2​

Durante este período, grabó y autoprodujo sus dos primeros álbumes de piano: Lush (2012) y Retired from Sad, New Career in Business (2013), como proyectos de estudio.

Se graduó en 2014 y comenzó a escribir su tercer álbum, Bury Me at Makeout Creek, que lanzó en 2014. Este álbum marca una etapa musical para Mitski,se aleja de las composiciones orquestales y el piano a favor de guitarras con texturas crudas e impulsivas. Este trabajo recibe críticas muy positivas.​

El 22 de diciembre de 2015, Mitski firmó con el sello Dead Oceans y lanzó su cuarto álbum, Puberty 2.

Mitski lanzó el 17 de agosto de 2018 un quinto álbum, Be the Cowboy, todavía en Dead Oceans, aclamado por la crítica.