Gustav Mahler (Kaliste, actual República Checa, 7 de julio de 1860 - Viena, 18 de mayo de 1911) fue un compositor y director de orquesta austriaco.

Mahler fue más conocido en vida como uno de los más importantes directores de orquesta y de ópera de su momento, pero después ha venido a ser reconocido como uno de los compositores post-románticos más importantes - un logro admirable para alguien cuya madura creatividad se concentró en sólo dos géneros: la canción y la sinfonía. Además de sus nueve sinfonías terminadas, sus principales obras son los ciclos de canciones Lieder eines fahrenden Gesellen (Canciones del Camarada errante) y Kindertotenlieder (Canciones de la Muerte de los Niños) y la síntesis de sinfonía y ciclo de canciones que es Das Lied von der Erde (La Canción de la Tierra).

Uno de los músicos que anuncian y presagian en su obra de manera más lúcida y consecuente todas las contradicciones que definirán el desarrollo del arte musical a lo largo del siglo XX.

Aunque como intérprete fue un director que sobresalió en el terreno operístico, como creador centró todos sus esfuerzos en la forma sinfónica y en el lied (canción de cámara), e incluso en ocasiones conjugó en una partitura ambos géneros. Él mismo advertía que componer una sinfonía era «construir un mundo con todos los medios posibles», por lo que sus trabajos en este campo se caracterizaban por una manifiesta heterogeneidad, por introducir elementos de distinta procedencia (apuntes de melodías populares, marchas y fanfarrias militares...) en un marco formal heredado de la tradición clásica vienesa. Esta mezcla, con las dilatadas proporciones y la gran duración de sus sinfonías, y con el empleo de una armonía disonante que iba más allá del cromatismo utilizado por Wagner en su Tristán e Isolda, contribuyeron a generar una corriente de hostilidad general hacia su música, a pesar del decidido apoyo de una minoría entusiasta, entre ella los miembros de la Segunda Escuela de Viena, de los que Mahler puede considerarse el más directo precursor.

Su revalorización, al igual que la de su admirado Anton Bruckner, fue lenta y se vio retrasada por el advenimiento del nazismo al poder en Alemania y Austria: por su doble condición de compositor judío y moderno, la ejecución de la música de Mahler fue terminantemente prohibida. Sólo al final de la Segunda Guerra Mundial, y gracias a la labor de directores como Bruno Walter, Otto Klemperer y Leonard Bernstein, sus sinfonías empezaron a hacerse un hueco en el repertorio de las grandes orquestas.

Son diez las sinfonías de su catálogo, si bien la última quedó inacabada a su muerte. De ellas, las números 2, 3, 4 y 8 –la única que le permitió saborear las mieles del triunfo en su estreno– incluyen la voz humana, según el modelo establecido por Beethoven en su Novena. A partir de la Quinta, su música empezó a teñirse de un halo trágico que alcanza en la Sexta, en la Novena y en esa sinfonía vocal que es La canción de la tierra, su más terrible expresión.

La Décima Sinfonía, de la cual Mahler sólo completó el Adagio, fue objeto de "reconstrucción" por el musicólogo y estudioso de Mahler Deryck Cooke. Éste consiguió que Alma, la viuda del compositor, levantara en 1960 la prohibición que pesaba sobre los bocetos que Mahler dejó del resto de los movimientos. A partir de esos bocetos, Cooke elaboró una "posible o más que probable" versión de la obra. Existe una grabación de esa versión "completada" por Sir Simon Rattle al frente de la Berliner Philharmoniker (EMI Classics).

Sus sinfonías tercera y quinta fueron usadas en la banda sonora de la película Muerte en Venecia (Morte a Venezia, 1971), del afamado director italiano Lucchino Visconti.

La Orquesta Sinfónica Nacional (OSN) es la agrupación musical más relevante de México. Su historia corre paralela al devenir de la nación: tras varias etapas germinales durante el siglo XIX y principios del XX, la orquesta se instituyó a partir de 1928, cuando Carlos Chávez fundó la Orquesta Sinfónica de México, la cual fue esencial para el desarrollo de la música mexicana. Su labor fue extensa, multifacética, y puede ser considerada como un inmenso y fructífero fenómeno artístico y social. Es en esta época cuando el público mexicano tuvo la oportunidad de escuchar lo más audaz de la vanguardia musical de la primera mitad del siglo XX.

Con la creación del Instituto Nacional de Bellas Artes en 1947, y en un periodo que abarca hasta el año 1949, la Sinfónica de México se convirtió, primeramente en Sinfónica del Conservatorio Nacional de Música, y posteriormente, en Orquesta Sinfónica Nacional.

La han encabezado, entre otros, Moncayo, Herrera, Diemecke, Dutoit, Mata, Krauss, Sebastian, Ros-Marbá, Cárdenas y Savín. Figuras legendarias la han dirigido, como Monteux, Bernstein, Stravinsky, Penderecki, Klemperer, Celibidache, Markevitch, Kleiber, Villa-Lobos, Solti, Jachaturian, Copland.


La lista de solistas invitados incluye a los más grandes músicos de nuestros días, como YoYo Ma, Mstislav Rostropóvich, Carlos Prieto, Jessye Norman, Deborah Voigt, Frederica von Stade, Francisco Araiza, Claudio Arrau, Andrés Segovia, Martha Argerich, Ivo Pogorelich, Julia Migenes, Shlomo Mintz, Nadja Salerno, Maureen Forrester, Pascal Rogé, Pierre Amoyal, Plácido Domingo, Los Romero, Ravi Shankar, Marilyn Horne, Nicanor Zabaleta, Jorge Federico Osorio, Irma González, Lazar Berman, Hermann Baumann, Joshua Bell, Dame Kiri Te Kanawa, Susan Graham, Boris Berezovsky, Dmitri Hvorostovsky, por nombrar sólo unos pocos.

La Orquesta Sinfónica Nacional ha obtenido diversos reconocimientos como el Grammy Latino 2002 al Mejor Album Clásico por el CD los Conciertos para violín y piano de Carlos Chávez, grabado en vivo en el Palacio de Bellas Artes, con la participación de Jorge Federico Osorio y Pablo Diemecke.

Reflejo del interés permanente que la OSN por difundir el repertorio sinfónico mexicano y latinoamericano son las giras internacionales que han efectuado por diferentes países, como la Expo Sevilla 92, el XVIII Festival de Música de la Costa de Estoril, en Portugal, y el sur de Estados Unidos; festivales Internacional de Música de Morelia, Internacional Cervantino y del Centro Histórico de México.



En abril de 1999 la orquesta llevó a cabo una exitosa gira por la Costa Oeste de los Estados Unidos y los estados del norte de la República interpretando un repertorio integrado sólo por música sinfónica mexicana del siglo XX, la OSN se presentó en el Royce Hall de la UCLA, el Orange County Performing Arts Center en California; el Gammage Auditorium en la ciudad de Tempe, Arizona y el Centennial Hall en Tucson, Arizona; así como en Tijuana, Chihuahua, Gómez Palacio y Durango. La gira le fue dedicada a Silvestre Revueltas y a Carlos Chávez en el centenario de su nacimiento.


En noviembre de 2002 la OSN concluyó su gira por los Estados Unidos recibiendo los más altos elogios de la crítica especializada en cada uno de los diez brillantes conciertos realizados en el marco de festivales y foros de prestigio mundial como el Eclectic Orange Festival en California, el Chicago Symphony Orchestra Hall y el Carnegie Hall de Nueva York, entre otros.



La Orquesta Sinfónica Nacional fue invitada a participar la noche del 31 de diciembre de 1999 como parte de las actividades organizadas por la Presidencia de la República en la Plaza de la Constitución para celebrar la entrada del año 2000. En dicho concierto, la Orquesta Sinfónica Nacional estuvo acompañada por el reconocido tenor, Ramón Vargas.

En noviembre de 2003, la OSN reunió a más de 9 mil asistentes en el magno Concierto de Celebración por su 75 Aniversario en el Auditorio Nacional, y el año pasado la Orquesta Sinfónica Nacional fue ganadora del premio LUNAS 2004 del Auditorio Nacional en la categoría de Mejor Espectáculo Clásico.

En este 2007, la Orquesta Sinfónica Nacional inicia un nuevo camino prometedor y positivo bajo la batuta de Carlos Miguel Prieto. Para este arranque se ha preparado una brillante temporada de conciertos denominada, Nuevos Horizontes, nombré que responde a dos premisas básicas: La inclusión de obras, compositores, directores y solistas de prácticamente los cinco continentes, de renombre internacional y el espíritu que animará el andar de la OSN en esta nueva etapa: la internacionalización y el reposicionamiento a nivel nacional con la realización de giras tanto en México como en el extranjero.